WILLEMS (Paul)

WILLEMS (Paul), écrivain belge d'expression française (Edegem 1912), fils de la romancière Marie Gevers. Après avoir publié quatre romans (Tout est réel ici, 1941 ; l'Herbe qui tremble, 1942 ; Blessures, 1945 ; la Chronique du cygne, 1949), il se consacre essentiellement au théâtre, et fait jouer une quizaine de pièces dont le Bon Vin de M. Nuche (1949), Il pleut dans ma maison (1963), Plàzma (1963), la Ville à voile (1967), les Miroirs d'Ostende (1974), Nuit avec ombres en couleurs (1983). Fortement marquée par le romantisme allemand, l'œuvre de Wil-lems accorde à la nature et aux grands éléments une place primordiale dans la création d'un univers particulièrement original, où le mystère et le poétique sont l'objet d'une quête incessante, au gré de l'interrogation des doubles et des analogies, de la poursuite des jeux de reflets et des plongées dans le rêve. Le scintillement qu'apporte la dimension onirique du monde exploré se double d'un constat impitoyable sur le tragique de la condition humaine, sur la souffrance et la mort, notamment dans les pièces récentes, où le ton se fait souvent âpre et pessimiste. À un humour né la plupart du temps du maniement même du langage par les personnages, s'ajoute souvent dans ce théâtre une ironie des plus féroces à l'égard de nos manies, de notre bêtise ou de nos illusions. Tant dans ses romans que dans ses pièces, Willems a développé une forme d'une grande liberté, à l'écart des modes et des courants qui ont traversé la littérature francophone de ces dernières décades.