WALDECK-ROUSSEAU, Pierre Marie René (2 décembre 1846-10 août 1904)

« WALDECK-ROUSSEAU, Pierre Marie René (2 décembre 1846-10 août 1904) Homme politique Fils d’un député de la II e République qui s’est opposé à Napoléon III , avocat d’affaires, il est élu député de Nantes en 1879.

Républicain modéré, ce qui ne signifie pas, selon ses propres mots, qu’il soit “ modérément républicain ” , il siège à la Chambre au sein de l’Union républicaine.

A deux reprises, auprès de Gambetta entre 1881 et 1882, puis de Jules Ferry entre 1883 et 1885, il est ministre de l’Intérieur.

Il fait voter la loi sur les associations professionnelles en 1884 qui légalise les syndicats et permet leur développement.

Il quitte la Chambre en 1889 pour reprendre son activité au barreau en tant qu’avocat.

Il est le défenseur de Gustave Eiffel lors du procès que provoque l’affaire de Panama .

Elu sénateur en 1899, il est appelé à former un gouvernement en tant que président du Conseil la même année, et constitue un ministère de “ Défense républicaine ” face à la droite nationaliste.

Pour la première fois de l’histoire, il appelle au sein de son gouvernement un ministre socialiste.

Il engage la révision du procès de Dreyfus .

La loi sur les associations qu’il fait adopter en 1901 pour conjurer les ingérences des congrégations religieuses dans les affaires publiques provoquera la séparation des églises et de l’Etat , qui rentrera dans les faits quelques mois après sa mort.. »