Vipère arboricole de Nitsche:C'est sa queue préhensile qui lui permet une vie arboricole.

« 1 / 2 Vlpèn arboricole de lltsebe C'est sa queue préhensile qui lui permet une vie arboricole La vipère arboricole de Nitsche possè­ de une tête large, triangulaire, bien dis­ tincte du cou, avec de nombreuses peti­ tes écailles et une queue préhensile.

Sa coloration va du vert amande au vert foncé, avec un dessin sinueux médio­ dorsal, souvent réduit à une série de mouchetures sombres.

La face ventrale est vert jaune, le dessous de la queue portant des taches foncées.

La vipère arboricole de Nitsche est présente en Afrique centrale équato­ riale: l'ouest de l'Ouganda, le Ruanda-Burundi et le nord-est de la Tanzanie.

Elle vit en altitude, jusqu'à 2700 rn en Ouganda, dans des réserves fortement arrosées et couvertes de vé­ gétation dense.

Elle recherche les taillis ensoleillés, l'orée des forêts, les forêts­ galeries bordant les cours d'eau.

Elle Ovovivipare 7 â 11 jeunes 1 est fréquente dans les plantations de thé.

Elle aime s'exposer au soleil pen­ dant de longues périodes, abritée des rayons trop chauds par le feuillage dans lequel sa livrée lui permet de se confondre à merveille.

·Elle est alors très difficile à voir.

La vipère arboricole de Nitsche, mal­ gré ses talents de serpent arboricole, se limite aux taillis de branches basses.

Elle est bonne nageuse,.

flottant à la surface de l'eau.

Elle chasse ses proies principalement la nuit; surtout des petits mammifères, mais aussi des amphibiens, des lézards et à l'occasion des oiseaux.

Elle n'est pas très agressi­ ve.

Son venin, mal connu, n'entraîne généralement pas la mort chez l'hom­ me, mais toute morsure doit être trai-; tée médicalement.

Longueur totale adulte: 60 â 73 cm Embranchement: Classe: Ordre: Sous-ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Reptilea Squamatea Ophidiena Vip6rid6s · Atheris nitachei (vipère arboricole de Nitsche) © 1980, Editions Rencontre S.A.

Lausanne Photo Dr G.

Maua Imprimé en Italie 16 187 192-18 2 / 2. »