Vietnam (1998-1999): Rattrapé par la crise asiatique

« Vietnam (1998-1999): Rattrapé par la crise asiatique Pour le meilleur et pour le pire, le Vietnam poursuit son intégration à l'Asie, engagée depuis le début des années quatre-vingt-dix.

En accueillant pour la première fois, en décembre 1998, un sommet de l'ANSEA (Association des nations du Sud-Est asiatique), il a pris toute sa place dans l'organisation régionale, plus que trentenaire, mais dont il n'est membre que depuis 1995.

Les échanges politiques ou techniques se multiplient.

Hanoi a par exemple reçu, les 19 et 20 mars 1999, la conférence des ministres des Finances de ses pays membres.

La voie apparaît également ouverte à une coopération - notamment militaire - susceptible de neutraliser d'éventuelles tensions régionales, en particulier avec les Philippines dans les îles Spratly.

En ces temps de crise, le pays n'oublie pas pour autant ses relations avec la Chine: le Premier ministre Pham Van Khai, en octobre 1998, et le secrétaire général du Parti, Le Kha Phieu, en février 1999, se sont rendus en visite officielle à Pékin, en rapportant notamment la promesse d'une prochaine délimitation de certaines frontières communes. En 1998, le Vietnam a été rattrapé par la crise asiatique, après en avoir été épargné grâce à ses structures et à son modeste développement.

Majoritairement tournées vers l'Asie, ses exportations ont vu leur progression freinée par les effets combinés d'une contraction de la demande, de la dépréciation des monnaies concurrentes et de la faiblesse des cours du pétrole (principale exportation du pays en valeur) et du riz (dont le Vietnam est le deuxième exportateur mondial). Le déficit commercial s'est stabilisé autour de 2 milliards de dollars. Parallèlement, mais cette tendance n'est pas seulement liée à la crise, les investissements étrangers, eux-mêmes surtout d'origine asiatique, ont été en recul pour la deuxième année consécutive: les investissements agréés se sont élevés à 4 milliards de dollars en 1998, soit 10 % de moins que l'année précédente, et encore grâce à un engagement russe in extremis de 1,3 milliard de dollars dans le projet de raffinerie de Dung Quat.

Dans ces conditions, la croissance, estimée selon les sources entre 4 % et 6 % pour 1998, s'est trouvée ralentie; le chômage augmente et l'inflation menace, bien que contenue en deçà de 10 %.

La monnaie vietnamienne, qui a subi une nouvelle dévaluation de 5 % en août 1998 (1 $ = 13 900 dongs), a perdu environ 19 % de sa valeur depuis le début de la crise financière en Asie. Réformes à petits pas Face à ce que certains considèrent comme une situation d'urgence, le Vietnam a poursuivi ses réformes à petits pas.

Une TVA (taxe sur la valeur ajoutée) est entrée en vigueur le 1er janvier 1999, les taux variant de 10 % à 50 % selon les activités.

Les investissements étrangers, toujours considérés comme l'un des fondements de la croissance, sont de plus en plus autorisés à 100 % plutôt qu'en joint venture.

Pepsi a ainsi acquis à Hô Chi Minh-Ville 96,6 % d'International Beverage, alors qu'elle n'en détenait que 30 % auparavant.

Le régime a insisté sur l'objectif d'éradiquer la sous-nutrition en l'an 2000 et la pauvreté avant 2010, dans un pays toujours aussi vulnérable aux aléas climatiques: 76 morts et 31 disparus ont été dénombrés dans le Centre-Vietnam après le passage d'un typhon en novembre 1998.

Sur le plan des libertés, une amnistie, prononcée début septembre 1998 à l'occasion de la fête nationale, a élargi 5 166 personnes,. »