Un théâtre de la cruauté

« Un théâtre de la cruauté 1 - SOUS LE SIGNE DE LA VIOLENCE - Le culte de Dionysos Lorsque la Grèce inventa la tragédie, elle la mit d'emblée sous le patronage du dieu Dionysos ou Bacchus (voir « La dramaturgie antique», p.

16).

Les œuvres étaient jouées lors des Grandes Dionysies, fête annuelle en l'honneur du dieu; un sacrifice lui était fait à l'ouverture des jeux ...

dramatiques, son autel trônait au milieu de l'orchestre et son grand-prêtre au premier rang des spectateurs.

Pourquoi ce dieu-là plutôt qu'un autre? Que de drames d'abord autour de sa naissance et de sa vie! Sa mère, Sémélé, mourut de saisissement et d'effroi pour avoir demandé à Zeus, son amant, de se manifester à elle dans tout l'éclat de sa gloire, au milieu de la foudre et des éclairs.

Du ventre de la malheureuse le roi des dieux arracha un enfant encore en gestation pour l'enfermer dans sa propre cuisse, qu'il n'eut qu'à rouvrir , au terme de neuf mois, pour en faire sortir le petit Dionysos (le « deux fois né», selon une étymologie pos­ sible).

Les Titans enlevèrent l'enfant à ses parents nourriciers, le tuèrent, le démembrèrent et le dévorèrent après en avoir fait bouillir les morceaux dans un chaudron.

Zeus frappa les crimi­ nels de sa foudre et, grâce au cœur resté vivant, qu'avait sauvé la déesse Athéna, il put ressusciter le jeune dieu! Que de violences et de déchaînements ensuite autour du culte de cette divinité mystérieuse, venue d'Asie et du fond des âges, adoptée tardivement et non sans difficultés par les anciens. »