Turcaret

« ALAIN-RENÉ ESAGE Turcaret Suite à la publication de Turcaret en 1708 , des gens d'affaires, se sentant attaqués , ont tenté d 'en empêcher les représentations.

Ils auraient même proposé une importante s omme à Lesage pour qu'il la retire.

Il fallut l ' intervention du Dauphin, fils de Louis XIV, pour que les comédiens du roi la jouent.

Aujourd'hui, elle tient une place honorable dans le répertoire de la Comédie-Française.

« -Hé bien ! parlez, Madame, parlez, je suis de sang-froid.

» Gravures de Valton et Gaujean La chute d'un parvenu T urcaret est un valet parvenu, assez bête et plutôt grossier.

Avide de gains, il a obtenu le droit d'être traitant, c'est-à-dire financier au bénéfice d'un« trai­ té» avec le roi, qui l'autorise à prélever des impôts.

Il en profite pour mener des affaires d'usurier plutôt malhonnêtes.

Marié à une femme qu'il laisse en pro­ vince, Turcaret est amoureux d'une baronne pari­ sienne.

Pour obtenir ses faveurs, il se fait passer pour célibataire et la comble de présents.

La coquette ba­ ronne entretient une relation avec un chevalier qui, de son côté, ne la fréquente que pour ruiner le traitant.

Son valet, Frontin, entre donc au service de Turcaret et, devenu le confident de ses fraudu­ leuses affaires, réussit à provoquer la ruine et l'emprisonnement du parvenu.

Mais, au passage, il agit pour son compte avec l'aide d'une com­ plice, Lisette, la suivante de la baronne.

Tous deux se constituent un capital en trompant le che­ valier et la baronne.

Frontin, gredin bien plus fourbe et rusé, apparaît dès lors comme l'évident successeur de Turcaret.

La revanche des valets T urcaret est considéré comme un chef­ d' œuvre de la comédie de mœurs française.

Avec cette pièce, Lesage prolonge l'héritage de Molière.

Même si on lui a reproché la satire, qui empêcherait le développement d'un caractère, il se trouve que la description de ce milieu trouble est réussie et déploie un comique très efficace.

En effet, Turcaret est une figure impi­ toyable d'arriviste dévoyé et sans scru­ pule.

Qu 'il se fasse berner prête à rire et permet de sauver la morale.

Mais que les berneurs se fassent eux-mêmes berner, et voilà la morale sans illusion et le rire ren­ forcé.

La baronne et le chevalier veulent tromper Turcaret ; qu'à cela ne tienne, Frontin, le valet, les trompera à leur tour ! En cela, les serviteurs se vengent de leurs maîtres, qui leur donnent bien l'exemple.

Ainsi le personnage du valet s'émancipe et fait mieux que son maître.

Lesage annonce déjà le Figaro de Beaumarchais -et la proche Révolution -, où le peuple tentera de faire mieux , et où les valets donneront l'exemple à leurs maîtres.

xnw ~ SIÈCLE 1 1 Lesage, en écrivant Turcaret (1708), compose une grande comédie de mœurs, dont la verve comique est intense et originale.

Il fait la satire de financiers véreux et dénonce une société où la tromperie est monnaie courante.

« -Retirez-vous, impudente, et ne paraissez jamais devant moi que pour me rendre vos comptes.

». »