Trachome

« 1 / 2 Trachome 1 Le trachome peut se définir comme un type de conjonc­tivite dont l'agent est un micro-organisme apparenté aux virus.

Près de 500 millions d'individus souffrent de ce mal. Endémique dans diverses régions d'Asie, d'Afrique du Sud et d'Europe, il sévit généralement dans les pays sous-développés.

La lutte contre la maladie implique le relèvement des niveaux de vie de ces pays et le corollaire d'une hygiène rationnelle.

Les recherches consacrées à cette affection débouchent cependant sur la mise au point de vaccins efficaces.

2 Les symptômes du trachome sont classiques depuis plusieurs millénaires.

Datant de 5 000 à 3 000 ans av.

J.-C, ils ont été décrits par les antiques civilisations sumérienne ou chinoise.

Le mal commence par une conjonctivite modérée et par le suintement des yeux ; les paupières se couvrent ensuite intérieurement de gra­ nulations blanches qui les durcissent et les rendent douloureuses.

La cornée peut être alors envahie par des vaisseaux sanguins jusqu'à former une couche opaque pouvant se traduire par la perte de la vue.

3 Dans tes régions où il sévit, le trachome s'attaque principalement aux enfants en bas âge. C'est une maladie hautement contagieuse, véhiculée par les mouches, trans­ mise par l'eau ou les aliments ou par simple contact entre les membres d'une même famille. Certains groupes ethniques y semblent plus sensibles que d'autres.

Le climat joue aussi un certain rôle, le trachome se ren­ contrant spécialement dans les régions chaudes du globe et en bordure des mers.

En réalité, le dénominateur commun de ces zones est leur sous-développement, la sous-alimentation des populations et les conditions d'in­ salubrité dans lesquelles elles vivent.

4 Ce sont les soldats de Napoléon qui apportèrent en Europe la maladie.

L'Égypte reste encore l'un des foyers 2 / 2. »