Touraco

« Touraco Son plumage déteint sous la pluie.Le touraco vert, illustré sur cette fiche, est l'une des dix-huit espèces de touracos habitant le continent africain.Ces beaux oiseaux sont apparentés aux coucous.

Ils sont caractérisés par la vivacité de teintes de leur plumage,par la huppe de plumes fines qui orne leur tête et par les particularités de leur pigmentation.

En effet, la couleurrouge des touracos est produite par le pigment appelé touracine, qui a la singulière propriété de se diluer dans l'eaulégèrement ammoniaquée.

Ce fait est unique dans le règne animal.

C'est le naturaliste français Jules Verreaux quidécouvrit ce phénomène en 1871, en constatant que des touracos dont le plumage était détrempé par une violenteaverse déteignaient dans ses mains.

La touracine est une substance chimique apparentée à l'hémoglobine de notresang.

Le vert du plumage des touracos est produit par la touracoverdine, dont la composition chimique est encoreinconnue.

Ce pigment est également particulier à ces oiseaux et ne se trouve chez aucun autre animal.

Lestouracos sont strictement forestiers et arboricoles.

On les chercherait vainement sur le sol.

Ils volent assez peumais courent très rapidement le long des grosses branches pour gagner une cachette dans le feuillage lorsqu'ils sontinquiétés.

Les touracos ont la faculté de faire passer leur pouce en avant ou en arrière à leur gré, ce qui leur permetde trouver appui en toutes circonstances de leur vie arboricole.

Généralement le touraco est plus ou moins solitaire,mais il arrive que plusieurs individus forment un groupe temporaire.

Il est frugivore et gaspille énormément de fruitsmûrs, dont il laisse tomber la plus grande partie. Incubation: 16 à 18 joursNombre d'oeufs: 2 ou 3Longueur: 45 cmLes jeunes ne restent au nid que 10 à 12 joursIls rampent sur les branches encore couverts de duvetEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: CuculiformesFamille: MusophagidésGenre et espèce: Tauraco corythaix (touraco vert). »