TÉLÈPHE

« TÉLÈPHE Fils d'Héraclès et d'Augé, la fille du roi de Tégée, Aléos.

Ce dernier avait appris, par un oracle, que le fils d'Augéprovoquerait la mort de l'un de ses fils ; aussi, il fit d'Augé une prêtresse d'Athéna, la forçant ainsi à demeurervierge.

Cependant, en venant à Tégée, Héraclès la séduisit.

Lorsqu'il découvrit que sa fille était enceinte, Aléos futfurieux et ordonna que sa fille fût noyée dans la mer ; sur le chemin, Auge donna naissance à un fils, Télèphe.

ANauplie, le roi Nauplios plaça mère et fils dans un coffre et les lança à la mer ; tous deux abordèrent en Mysie, oùAugé éleva son enfant.

D'après une version différente de la légende, la jeune femme aurait donné le jour à sonenfant dans le temple d'Athéna et l'aurait caché là; la déesse, irritée, aurait frappé le pays de stérilité.

Aléoss'enquit de la raison de ce fléau et apprit ainsi le sacrilège de sa fille.

Il exposa alors l'enfant sur le mont Parthénion,et confia Auge à Nauplios pour que celui-ci la vendît comme esclave.

Auge fut achetée par Teuthras, le roi deTeuthranie, sur les bords du Caïque, fleuve de Mysie.

Télèphe fut découvert par des bergers ; une biche (elaphos)l'avait recueilli et nourri (thele : téton).

Les bergers lui donnèrent alors le nom de Télèphe.

Ils l'élevèrent encompagnie de Parthénopaeos, qui avait également été exposé non loin de là.

Les deux garçons devinrent de grandsamis.

Toutefois, selon certains, Augé abandonna elle-même Télèphe sur le mont Parthénion, honteuse de s'êtrelaissé séduire, ou bien elle lui donna le jour en allant à Nauplie.En grandissant, Télèphe voulut savoir qui étaient ses parents, car, selon une version, on s'était moqué de lui à lacour d'Aléos parce qu'il n'avait aucune origine.

Se sentant insulté, il tua la personne qui l'avait raillé ; l'homme étaitun fils d'Aléos.

Quoi qu'il en soit, on s'accorde pour dire que Télèphe alla consulter l'oracle de Delphes, qui le dirigeaversTélèphe I 339la Mysie où il retrouverait ses origines.

Accompagné de Parthénopaeos, il se rendit par mer en Teuthranie où, à latête d'une armée d'envahisseurs grecs, il aida Teuthras à chasser Idas.

Le roi, qui n'avait pas de fils, fit de lui sonhéritier.

Selon une tradition, Teuthras avait épousé Auge.

Mais dans une version différente, il l'avait seulementadoptée comme sa fille, et voulut la marier à Télèphe pour le récompenser.

Augé ignorait qu'elle était la mère deTélèphe, mais elle s'opposa à ce mariage car, disait-on, elle désirait rester fidèle au souvenir d'Héraclès.

Elleemporta avec elle une épée dans la chambre nuptiale, avec l'intention d'en frapper le jeune homme.

Mais tout àcoup un énorme serpent surgit dans le lit entre eux, et Augé, terrifiée, avoua alors à Télèphe quel était son dessein.Télèphe, saisi d'une légitime colère, voulut la châtier ; là-dessus Augé appela Héraclès à son secours.

Le jeunehomme lui demanda pourquoi elle s'adressait au héros; Augé lui raconta alors son histoire, et la mère et le fils sereconnurent.

Dans cette version (racontée par Hygin), Télèphe épousa ensuite Argiopé, la fille de Teuthras.

On luidonne aussi pour épouse Astyoché (ou Laodicé), une fille de Priam.La guerre de Troie éclata alors que Télèphe régnait sur la Teuthranie ; comme il était le gendre de Priam, ilcombattit du côté troyen.

Les grecs abordèrent par erreur en Mysie, se croyant sur le territoire troyen.

Télèphe leurlivra bataille, tuant le fils de Polynice, Thersandros, mais il fut blessé par Achille car son pied s'était pris dans un cepde vigne.

Puis les Grecs retournèrent chez eux, mais la blessure de Télèphe ne voulut pas guérir.

Ce dernier consultaun oracle qui lui répondit que «celui qui l'avait blessé le guérirait aussi ».Alors, il se vêtit de haillons et se rendit àMycènes où les chefs grecs préparaient une autre expédition contre Troie.

Il confia sa situation à Clytemnestre quilui dit que la seule façon de se faire entendre des rois était de se saisir du petit Oreste et de supplier Agamemnon.

Ilsuivit le conseil de Clytemnestre et ordonna à Achille de le guérir.

Les chefs grecs, qui avaient appris par un oraclequ'ils n'atteindraient Troie que si Télèphe les y guidait, accédèrent à sa demande.

Achille déclara alors qu'il n'avaitaucune connaissance en médecine ; mais Ulysse interpréta l'oracle d'une façon plus profonde, pendant que laprophétie désignait la lance d'Achille plus qu'Achille lui-même.

Un peu de rouille provenant de la lance fut appliquéechaque jour sur la blessure, et, en quelques jours, Télèphe fut guéri.

Ce dernier guida alors la flotte grecque jusqu'àTroie, mais refusa de se joindre à eux.

Après sa mort, son fils Eurypylos, à la tête d'un contingent mysien, vint àl'aide de Priam pendant la dixième année de guerre.

La légende de Télèphe fut à l'époque historique entretenue parles Attales, rois de Pergame, en Mysie.. »