Tatou velu

« Tatou velu Il porte à la fois une cuirasse et un pelage.

Contrairement aux autres tatous, dont le corps est plus ou moins glabre,le tatou velu porte un véritable pelage, assez clairsemé il est vrai, mais toutefois beaucoup plus fourni que celui deses cousins.

Le tatou velu comporte trois espèces distinctes, dont la plus commune et la plus répandue estChaetophractus villosus, illustrée sur cette fiche.

Les deux autres sont les espèces nationi et vellerosus, quiressemblent beaucoup à la précédente, dont elles partagent d'ailleurs le mode de vie.

L'espèce nationi vit cependantà haute altitude, dans l'altiplano du Chili septentrional.Le tatou velu est de petite taille.

Ses mœurs sont nocturnes, mais il est possible de l'apercevoir tôt le matinpendant les jours maussades, lorsqu'il rentre au gîte.

Il est capable de courir à vive allure sur ses courtes pattes.Lorsqu'il est poursuivi, c'est toujours dans la course qu'il cherche son salut.

Le rattrape-t-on, il essaie de s'enterreren creusant à toute vitesse de ses pattes antérieures armées d'énormes ongles; la chose serait-elle impossible, cepetit tatou retire tout bonnement ses pattes sous sa carapace, dont les bords touchent alors le sol.

Etant incapablede s'enrouler, ce mode de faire lui assure néanmoins une protection suffisante.Le tatou velu creuse un terrier au fond duquel il se tient caché pendant le jour; il est absolument impossible de l'enextraire, tant il sait s'arc-bouter fermement contre les parois avec ses quatre membres.

Le tatou velu aime à sedélecter des asticots grouillant sous les cadavres d'animaux.

Il s'enfouit entièrement sous la masse de chair endécomposition pour y manger. Gestation: environ 2 moisNombre de petits:2Longévité: 16 ans en captivitéLa carapace porte environ 18 bandes osseusesCorps: longueur 22 à 28 cmQueue: longueur 10 cmEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresFamille: DasypodidésGenre et espèce: Chaetophractus villosus (tatou velu). »