Tamandua

« Tamandua Un mangeur de termites arboricole.

Le tamandua est un cousin du grand fourmilier, ou tamanoir; il arrive que l'onconfonde ces deux noms, qui désignent des espèces fort différentes l'une de l'autre, bien qu'appartenant à la mêmefamille.

Contrairement au tamanoir, qui a des moeurs terrestres, le tamandua est un arboricole qui passe sa vie surles branches des arbres.

Sa queue longue, dénudée et recouverte d'écailles comme celle d'un rat, est munie à sonextrémité d'un véritable doigt préhensile, comme chez les singes hurleurs, ou alouates.

Cette disposition particulière,ajoutée aux griffes impressionnantes garnissant ses pattes, permet au tamandua de se déplacer avec aisance surles branches et le long des troncs.Les membres antérieurs portent de solides griffes, dont la médiane atteint un développement extraordinaire.

Ce sontà la fois des armes terribles, dont l'animal sait admirablement se servir pour frapper un agresseur, ou pour lemaintenir, mais aussi des outils indispensables au tamandua pour se procurer les termites et fourmis constituant sonunique nourriture.

Avançant lentement sur les branches, le tamandua repère les termitières, dont il éventre lesparois dures comme du béton, afin d'y introduire sa langue filiforme et gluante, avec laquelle il recueille les insectesde la colonie.

Le tamandua est principalement actif de nuit.

Il jalonne son territoire de marques odorantes.

Desglandes anales sécrètent un liquide visqueux extrêmement malodorant, que l'animal dépose sur les branches.

Il estpossible, grâce à cette puanteur, de localiser avec une certaine précision un tamandua dans la forêt. Durée de gestation et développement inconnusNombre de petits: 1Longueur du corps: 54 à 58 cmLongueur de la queue: 54 à 56 cmEmbranchement - Classe: Vertébrés - MammifèresGenre et espèce: Tamandua tetradactyla (tamandua). »