Syrie (1999-2000): L'accession au pouvoir de Bachar el-Assad

« Syrie (1999-2000): L'accession au pouvoir de Bachar el-Assad La mort du président Hafez el-Assad le 10 juin 2000 aura permis l'accession au pouvoir de son second fils, Bachar el-Assad, préparée depuis la mort de l'aîné Bassel en 1994.

Bachar avait commencé de se faire connaître sur la scène internationale par une série de visites dans les États de la péninsule Arabique au cours de l'été 1999, avant d'être reçu à Paris par le président Jacques Chirac le 7 novembre 1999.

Mais c'est principalement sur la scène intérieure que sa marque s'est fait sentir.

Le 24 août 1999, il avait déjà évoqué, dans un entretien à l'hebdomadaire al-Wassat le conflit entre la "jeune génération" et l'"ancienne garde".

La mise à la retraite, fin janvier 2000, d'Ali Douba, chef des services de renseignements de l'armée de terre, a illustré la mise à l'écart de plusieurs officiers de haut rang au profit d'hommes réputés proches de lui. Lors du remaniement ministériel intervenu le 13 mars 2000, le Premier ministre Mahmoud el-Zuhbi, en fonction depuis 1987, a cédé la place à Moustapha Miro, réputé pour son intégrité.

Si les principaux ministres de l'ancien gouvernement ont été maintenus, trois proches de Bachar y ont fait leur entrée.

Destinés à accélérer les réformes économiques et à moderniser le fonctionnement de l'État, les thèmes de ce remaniement ont largement été attribués à Bachar.

En mai 2000, la campagne de lutte contre la corruption, thème récurrent dans la presse depuis 1999, s'est accélérée de façon spectaculaire, touchant des membres de l'ancienne équipe au pouvoir : inculpation de M.

el-Zuhbi (qui se suicide le 21 mai) et de deux anciens ministres, fuite de Hikmat Chahabi, ancien chef d'État-Major de l'armée (début juin). Une succession préparée de longue date La mort de H.

el-Assad aura donc précipité cette ascension orchestrée de longue date.

La menace potentielle que représentait Rifaat, le frère d'Hafez, en exil depuis sa tentative de coup d'État en 1983, avait suscité une intervention des forces de police contre sa propriété de Lattaquié (nord-ouest de la Syrie) le 20 octobre 1999.

Celui-ci a cependant contesté la légitimité de son neveu dans la succession dès le 12 juin.

L'amendement constitutionnel abaissant l'âge des candidats à la présidence à 34 ans (âge de Bachar) a été voté par le Parlement dès le 10 juin.

Le 11, Bachar était promu général et nommé commandant en chef des armées.

Le IXe congrès du parti Baas, le parti hégémonique (17-20 juin 2000), l'a proclamé "dirigeant du Parti et du peuple" (secrétaire général du parti) puis désigné comme unique candidat à la présidence, choix ratifié par le Parlement le 27 juin.

Le processus de transition s'est achevé avec la tenue d'un plébiscite présidentiel, le 10 juillet 2000, qui a fait de B.

el-Assad, avec 97,29 % des suffrages, le seizième président de la République arabe syrienne. La reprise des négociations de paix avec Israël en décembre 1999 (rencontres de Washington entre le Premier ministre israélien Ehud Barak et Farouk el-Charah, ministre syrien des Affaires étrangères, puis négociations de Shepherdstown au début janvier 2000) a achoppé sur la question centrale des frontières, la Syrie exigeant comme préalable à toute négociation de paix la restitution de l'intégralité du territoire du plateau du Golan jusqu'à la ligne du 4 juin 1967, en conformité avec la résolution 442 de l'ONU.

Le blocage a été confirmé lors du sommet de Genève du 26 mars 2000 entre Bill Clinton et H.

el-Assad.

Salué comme. »