Swift

« Un orphelin L a naissance de Jonathan Swift, à Dublin en 1667, est placée sous le signe d'une double absence : ab­ sence du père, mort peu après la conception de l'enfant, et absence de la mère, qui confie le bébé à une nourrice et repart dans son Leices­ tershire natal.

Plus tard, l'éducation de Jonathan est confiée à son oncle, Godwin Swift.

En 1682, le jeune Swift entre pour sept ans à l'univer­ sité de Dublin, le Trinity College.

Il y étudie notamment le grec, le latin et la théologie, en vue d'une carrière ecclésiastique.

Les années d'apprentissage E n 1688, Swift, après avoir re­ joint sa mère en Angleterre, de­ vient secrétaire de sir William Temple, un ancien diplomate au contact duquel le jeune homme par­ fait son éducation.

Il lui faut tout de même obtenir une situation et, en 1694, il est ordonné prêtre et il est en­ voyé dans la paroisse de Kilroot.

Il y rencontre une des trois femmes qui marqueront sa vie : Jane Waring (Varina pour Swift) qui lui inspire une passion malheureuse.

Il retourne très vite chez sir William Temple, auprès duquel il remplit, jusqu'à la mort de ce dernier, en 1699, les fonc­ tions de secrétaire.

Une carrière politique houleuse E n 1700, Swift est nommé à Laracor, en Irlande, mais il ré­ side le plus souvent à Londres, parti­ cipant aux controverses politiques et religieuses de l'époque.

En 1704, il publie Le Conte du tonneau, violente satire contre les milieux politiques, pourris par l'ambition , l'hypocrisie et la vanité.

De 1705 à 1710, il s 'im­ plique de plus en plus dans la vie po­ litique : il se rallie toµt d'abord au parti des whigs et publie un grand nombre de pamphlets.

Mais, en S WiFT Jonathan Swift, par C.

Jervas, dans son habit de pasteur La cathédrale de Saint­ Patrick, à Dublin, dont Swift fut le doyen à partir de 1713 Au cinéma, les Voyages de Gulliver ont fait l'objet de deux adaptations: une première fois, en 1939 (film de dessins animés) et une seconde fois, en 1960, sous le titre The Three W orlds of Gulliver.

Le Journal à Stella est la seule œuvre de Swift où l'auteur, laissant '' de côté la satire, se montre sensible et même, parfois, sentimental.

\\Ill ' Sii ( 1.1 Jonathan Swift n'est pas seulement l'auteur des Voyages de Gulliver, il était également un homme d'Église et un politicien.

Il a marqué la littérature anglaise de son époque par la violence satirique de ses œuvres.

1710, il rejoint le rang des tories, peu avant leur arrivée au pouvoir, et prend la direction du journal tory The Examiner.

En 1713, il obtient le doyenné de Saint-Patrick en Irlande, mais la chance tourne et, après la chute des tories en 1714, Swift, fati­ gué, décide de se retirer de la vie po­ litique et de s'exiler en Irlande pour se consacrer à ses de­ voirs de doyen, à sa vie privée et à l'écriture.

Retour au pays D ès son arrivée en Irlande, Swift se montre très sensible à la misère du peuple irlan­ dais et n'hésite pas à défendre sa cause, no­ tamment dans ses Let­ tres du drapier, en 1724 , et dans son pamphlet, Modeste proposition concernant les enfants des classes pauvres, en 1729.

Peu à peu, Swift gagne la confiance des Irlandais, qui voient en lui un véri­ table défenseur de leurs intérêts.

En 1726 paraissent les Voyages de Gulliver, livre que Swift portait en lui depuis longtemps et qui remporte. »