Suède (2001-2002): Réconcilier la population avec l'UE

« Suède (2001-2002): Réconcilier la population avec l'UE La Suède a exercé, au premier semestre 2001, sa première présidence de l'Union européenne (UE), fixant comme dossiers prioritaires les questions de l'élargissement, de l'emploi, de l'égalité entre hommes et femmes et de l'environnement.

Sa présidence a été assez généralement considérée comme terne. Le gouvernement suédois a toutefois pu se féliciter du bon avancement des négociations d'adhésion avec les pays candidats.

De façon typiquement suédoise, c'est-à-dire pragmatique et concrète, un objectif était aussi de réconcilier la population suédoise avec l'UE, notamment en organisant de nombreuses réunions communautaires en province pour démentir ou au moins atténuer le sentiment prévalent de distance entre les élites communautaires et la population.

Cette tentative a été compromise par les affrontements entre les forces de l'ordre et des centaines de casseurs lors des manifestations contre la mondialisation qui ont accompagné le «sommet» européen de Göteborg (15 juin 2001).

Ces affrontements ont choqué un pays où la générosité de l'État-providence, même si elle a baissé depuis le début des années 1990, a limité les tensions sociales, et dont la principale crainte était précisément de voir son modèle social remis en cause par sa participation à l'UE.

Enfin, le 25 mars 2001, la Suède a mis en application la convention de Schengen sur la libre-circulation des ressortissants des pays associés et le contrôle de l'immigration des non-ressortissants. Contrairement aux ententes conclues avec le Royaume-Uni et le Danemark, aucun traité n'a accordé à la Suède une dispense de participation à la troisième phase de l'Union économique et monétaire (UEM).

Elle a respecté les critères de convergence et c'est à cause de l'hostilité de sa population qu'elle n'a pas adhéré à la Zone euro.

Après l'introduction réussie, le 1er janvier 2002, de l'euro comme monnaie courante dans les pays signataires, tous les sondages montraient une sensible augmentation des opinions positives envers l'euro et plus largement envers la participation à l'UE.

Cela a permis au Premier ministre Göran Persson d'évoquer la tenue d'un référendum sur l'adoption de la monnaie européenne avant 2004, en vue d'une introduction au 1er janvier 2006.

En 2001-2002, la participation à l'UE n'était plus présentée par les autorités suédoises comme seulement un atout économique ou une protection dans le commerce avec la Russie et comme le socle d'organisation de la région de la Baltique, mais comme un espace de lutte contre le terrorisme et le crime organisé, évolution amplifiée par les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis. Le gouvernement a apporté un soutien total à Washington à cette occasion et n'a émis aucune réserve quant à l'intervention militaire en Afghanistan.

Cette position a toutefois suscité des débats animés entre les formations composant la coalition tripartite au pouvoir, les écologistes et la gauche socialiste critiquant vigoureusement ce blanc-seing donné aux bombardements américains en Afghanistan et accusant les sociaux-démocrates de renoncer à la traditionnelle politique suédoise de neutralité.

À tel point que les trois partis ont publiquement fait état de leurs doutes de pouvoir former une nouvelle coalition après les élections législatives du 15 septembre 2002.

Inversement, les conservateurs, les chrétiens-démocrates, les libéraux et le Parti du centre, nettement distancés dans les sondages, ont publié le 8 avril 2002 un manifeste commun plaidant pour des baisses d'impôts et des privatisations.. »