STOÏCISME

C'est une longue histoire que celle du stoïcisme. Cette école a eu la vie dure ; elle a perduré plus de cinq siècles. On distingue l'ancien, le moyen et le nouveau stoïcisme. L'ancien stoïcisme est celui des fondateurs : Zénon de Cittium (336-264 av. J.-C.), Chrysippe (280-205 av. J.-C.) et Cléanthe. Puis, ce sont vers le deuxième siècle avant J.-C., des penseurs comme Herille, Panetius Posidonius : c'est une justice à leur rendre, nous n'avons pratiquement rien conservé des sept cents livres qu'avait écrits Chrysippe, ni des innombrables ouvrages rédigés par tous les autres. Il n'en reste que des citations, ce sont des doxographies (on appelle doxographie la science des citations.). En revanche, le nouveau stoïcisme groupe des philosophes romains comme Sénèque ou l'empereur Marc Aurèle (lequel — comble du snobisme — écrit en grec !) ou grecs comme Épictète auteur du Manuel et des Entretiens et Plutarque. (On pourra s'initier à la lecture des stoïciens^. grâce aux morceaux choisis contenus dans Les Stoïciens, collection. Les Grands Textes ou au Que sais-je ? de Jean Brun sur Le Stoïcisme.)