Stendhal, Le Rouge et le Noir, Partie I: Je ne veux pas être domestique. Commentaire

« Stendhal, Le Rouge et le Noir , Partie I . – Je ne veux pas être domestique. – Animal, qui te parle d'être domestique, est-ce que je voudrais que mon fils fût domestique ? – Mais, avec qui mangerai-je ? Cette demande déconcerta le vieux Sorel, il sentit qu'en parlant, il pourrait commettre quelque imprudence; il s'emporta contre Julien, qu'il accabla d'injures, en l'accusant de gourmandise, et le quitta pour aller consulter ses autres fils. Julien les vit bientôt après, chacun appuyé sur sa hache et tenant conseil.

Après les avoir longtemps regardés, Julien ne pouvant rien deviner, alla se placer de l'autre côté de la scie, pour éviter d'être surpris.

Il voulait penser mûrement à cette annonce imprévue qui changeait son sort, mais il se sentit incapable de prudence; son imagination était tout entière à se figurer ce qu'il verrait dans la belle maison de M.

de Rênal. – «Il faut renoncer à tout cela se dit-il, plutôt que de se laisser réduire à manger avec lés domestiques.

Mon père voudra m'y forcer ; plutôt mourir.

J'ai quinze francs huit sous d'économie, je me sauve cette nuit, en deux jours, par des chemins de traverse où je ne crains nul gendarme, je suis à Besançon ; là, je m'engage comme soldat, et, s'il le faut, je passe en Suisse.

Mais alors plus d'avancement, plus d'ambition pour moi, plus de ce bel état de prêtre qui mène à tout.» Cette horreur pour manger avec les domestiques n'était pas naturelle à Julien ; il eût fait, pour arriver à là fortune, des choses bien autrement pénibles.

Il puisait cette répugnance dans Les Confessions de Rousseau.

C'était le seul livre à l'aide duquel son imagination se figurât le monde.

Le recueil des Bulletins de la Grande Armée et Le Mémorial de Sainte-Hélène complétaient son Coran.

Il se serait fait tuer pour ces trois ouvrages. Jamais il ne crut en aucun autre.

D'après un mot du vieux chirurgien-major, il regardait tous les autres livres du monde comme menteurs, et écrits par des fourbes pour avoir de l'avancement. Avec une âme de feu, Julien avait une de ces mémoires étonnantes si souvent unies à la sottise.

Pour gagner le vieux curé Chélan, duquel il voyait bien que dépendait son sort à venir, il avait appris par coeur tout le Nouveau Testament en latin, il savait aussi le livre Du Pape de M.

de Maistre, et croyait à l'un aussi peu qu'à l'autre. Comme par un accord mutuel.

Sorel et son fils évitèrent de se parler ce jour-là. Sur la brune, Julien alla prendre sa leçon de théologie chez le curé, mais il ne jugea pas prudent de lui rien dire de l'étrange proposition qu'on avait faite à son père. – «Peut-être est-ce un piège, se disait-il, il faut taire semblant de l'avoir oublié.» Le lendemain de bonne heure, M.

de Rênal fit appeler le vieux Sorel, qui, après s'être fait attendre une heure ou deux, finit par arriver, en faisant dès la porte cent excuses,. »