Sphénodon:C'est un véritable fossile vivant.

« 1 / 2 Sphénodon C'est un véritable fossile vivant Le sphénodon, appelé aussi «tuatara> ou hattérie, occupe une place tout à fait particulière et isolée parmi b reptiles.

Il est l'unique survivant d'un ordre dont tous les autres membres se sont éteints depuis des millions d'années.

Sa localisation sur de petits îlots dispersés autour de la Nouvelle­ Zélande, et dont la plupart sont d'un accès difficile, lui a permis de survivre à l'abri total des prédateurs.

Il n'a pas d'oreilles externes et tant son anatomie que son squelette présentent beaucoup de particularités uniques au monde.

Il possède même un troisième œil, appelé œil pinéal, qui se trouve placé au sommet du crâne et dirigé contre le haut.

On suppose que l'œil pinéal était un organe sensoriel fonctionnel et essentiel chez certains reptiles préhistoriques, mais on ne sait pas quelle était sa fonction exacte.

Le sphénodon se complaît aux basses températures.

Il souffre physiquement dès que le thermomètre s'élève au­ dessus de 15° C.

Par contre, un froid de -4 à -6° C ne l'empêche nulle­ ment de vaquer à ses occupations normales.

A vrai dire, les occupations de ce reptile sont bien réduites.

Il se déplace peu et son appétit ne saurait servir d'exemple.

Très frugal, le sphé­ nodon se contente de quelques lombrics ou insectes.

Sa digestion est très lente.

Doué d'un naturel placide, le sphéno­ don sait cependant se défendre quand il est inquiété.

Il griffe et mord forte­ ment, en émettant des cris ressemblant à des coassements de grenouilles.

Il respire avec lenteur, soit une fois toutes les sept secondes, et il peut tout bonnement retenir sa respiration pendant près d'une heure! Ovipare 1 Longueur à réclosion: 10 cm 1 Croissance continue Ponte: 5 à 15 œufs Maturrté sexuelle vers 20 ans jusque vers 50 ans Incubation: 12 à 15 mois Longueuradune:45 à 65 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Reptiles Rhynchocéphales Sphénodontidés Sphenodon punctatus (sphénodon ou «luatara >>) 2 / 2. »