Souabe

Souabe (en allemand, Schwaben ; en latin, Suevia), région historique du sud-ouest de l’Allemagne, couvrant une étendue aujourd’hui occupée par le Bade-Wurtemberg et une partie de la Bavière et de la Suisse.

À l’origine peuplée par les Celtes, la région doit son nom actuel au peuple suève (I^er siècle), qui leur succède. Passée sous la domination de Rome, elle est baptisée Rhétie. Avec les Grandes Invasions, elle est occupée, à partir du III^e siècle, par les Alamans et devient le duché d’Alémanie du VI^e au VIII^e siècle. Après avoir fait partie de l’Empire carolingien qui a étendu son emprise sur l’Alémanie en 746, la Souabe est comprise dans le royaume de Germanie au IX^e siècle.

La Souabe, passée aux mains du fils d’Othon I^er en 950, devient un duché du Saint Empire romain germanique à la fondation de celui-ci par Othon en 962. La disparition de la dynastie souabe des Hohenstaufen en 1268 plonge le duché dans l’anarchie. Aux XIV^e et XV^e siècles, les villes forment plusieurs ligues, dont la Grande Ligue de Souabe (1488), pour lutter contre les seigneurs pillards. Celle-ci, dirigée par un conseil fédéral et disposant d’une armée, permet de maintenir la stabilité intérieure et se range derrière l’autorité de l’Autriche. L’opposition de la Souabe à la Réforme provoque sa dislocation en 1534. Elle est démantelée par le traité de Westphalie (1648) mettant un terme à la guerre de Trente Ans qui a dévasté la région.