Seychelles

« 1 / 2 Seychelles 1 L'archipel des Seychelles, au nord de Madagascar et à 1 600 km de Mombasa, est lié à l'Afrique noire par l'histoire et la démographie.

Cette ancienne colonie anglaise, qui a accédé à l'indépendance le 28 juin 1976, est devenue, le lendemain même, le quarante-huitième membre de l'Organisation de l'unité africaine (OUA).

Les Seychelles, dont le nom est tiré de celui de Moreau de Séchelles, contrôleur général des finances de Louis XV, présentent cette particularité, qu'elles partagent avec l'ile Maurice, de conserver des attaches profondes avec la France (les Seychellois parlent une langue créole, mélange de français et d'anglais émaillé de termes hindi et, au Parlement, on utilise indifféremment l'anglais et le fran­ çais) tout en étant membre du Commonwealth et rece­ vant une aide considérable de la Grande-Bretagne.

Peu peuplées (58 000 habitants en 1975), dépourvues de richesses naturelles, les Seychelles indépendantes comptent sur le tourisme et la liberté financière pour asseoir leur prospérité.

James Mancham, premier chef de I'Ëtat, a déclaré qu'il voulait faire des Seychelles " une petite Suisse de l'océan Indien ...

2 Les 92 iles qui composent les Seychelles forment un territoire de 404 km2.

Trente-sept de ces iles sont gra­ nitiques, les autres coralliennes.

Bien qu'elles soient proches de l'équateur, elles jouissent d'un climat éton­ namment agréable et offrent des paysages d'une très grande beauté.

La plus grande, Mahé (du nom du gouver­ neur de l'ile Maurice, Mahé de Labourdonnais qui, le premier, a fait explorer les Seychelles en 1742) a 27 km de long et une superficie de 148 km2.

Elle contient la plus grande partie de la population de l'archipel et la capitale, Port Victoria (14 500 habitants en 1972).

Aldabra, la plus grande des iles coralliennes, qui n'ont pas de population permanente, est l'un des derniers refuges des tortues géantes.

Les Seychellois sont surtout des descen­ dants dn premiers colons français et de laura esclaves.

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