Sennachérib705-681Roi d'Assyrie fils de Sargon II, il est vice-roi en Arménie méridionale au temps où il est princehéritier.

« Sennachérib 705-681 Roi d'Assyrie fils de Sargon II, il est vice-roi en Arménie méridionale au temps où il est prince héritier.

Après avoir vaincu Merodach-Baladan, il se tourna vers la Syrie et la Palestine révoltées, défit l'armée égyptienne, mais ne réussit pas à prendre Jérusalem.

Devant une nouvelle révolte babylonienne, il décida d'envahir l'Élam qui la soutenait, mais au lieu d'emprunter la voie ordinaire, il conçut le projet audacieux de transporter son armée sur les cours d'eau aboutissant au golfe Persique, avec des équipages composés de Phéniciens et de Grecs.

Il fut donc le premier roi d'Assyrie à construire une flotte et il réussit son débarquement : mais, pris à revers par les Élamites, les Assyriens subirent une lourde défaite. Sennachérib marcha alors sur Babylone s'en empara et, rompant avec la politique traditionnelle des rois d'Assyrie, rasa complètement la ville, à l'instar de Toukoulti-Ninourta, massacra les habitants et brûla les temples.

Et comme Toukoulti-Ninourta encore, il sera lui aussi assassiné dans un temple à la suite d'une révolte fomentée par ses propres fils, ce qui sembla un juste châtiment infligé par les dieux de Babylone.

Sennachérib apparaît comme un personnage à facettes, brutal, sanguinaire, très doué sur le plan technique, comme en témoigne son expédition navale ; en même temps, très occupé d'urbanisme et d'irrigation, laissant volontiers le commandement des armées à ses généraux, tandis qu'il s'occupait de Ninive dont il avait fait sa capitale.

Son magnifique palais montre les progrès accomplis par l'art assyrien, qui ne copiait plus servilement l'art babylonien et avait acquis une physionomie originale.. »