Sédécias

Sédécias, nom royal de Mattaniah ( ?-586 av. J.-C.), dernier roi de Juda (597-586 av. J.-C.) et dernier dirigeant de la lignée de David. Fils du roi Josias, il fut placé sur le trône par le roi chaldéen de Babylonie Nabuchodonosor II après que celui-ci eut défait et déposé le roi de Juda Joachim, neveu de Sédécias. Roi manipulé d'un peuple soumis à l'esclavage, Sédécias occupait une position instable, vacillant entre la politique du prophète Jérémie, qui prônait la soumission aux Babyloniens, et celle des patriotes juifs, qui prônaient la rébellion. Il suivit finalement les patriotes et forma une coalition avec l'Égypte contre les Babyloniens. En 588 av. J.-C., il brisa son serment d'allégeance à Nabuchodonosor et prit les armes contre lui. Jérusalem fut bientôt assiégée par l'armée babylonienne. Le roi d'Égypte Apriès tenta sans enthousiasme de venir en aide à Sédécias, mais en vain. Jérusalem tomba en 586 av. J.-C., après un siège de seize mois. Sédécias fut capturé, traîné devant Nabuchodonosor, contraint à assister à l'exécution de ses fils, puis rendu aveugle. Il fut emmené chaînes aux pieds à Babylone, où il passa le reste de sa vie en prison. Son histoire est racontée dans l'Ancien Testament (Livres des Rois, Livres des Chroniques et Jérémie).