Sauriens:systématique des familles.

« 1 / 2 Sauriens: systématique des familles SCINCOMORPHES (7 familles) Scincidés (env.

800 esp.

en 50 genres) Conformément à la «règle», les innom­ brables scinques fréquentent surtout les zones équatoriales et tropicales, en Afri­ que, Asie, Indonésie, Australasie et Polynésie; quelques espèces seulement ont colonisé l'Amérique chaude ainsi que l'Europe méditerranéenne.

Ce sont dans l'ensemble des animaux purement «terrestres», soit vivant au sol; bon nombre, de mœurs fouisseuses, présentent toute une série d'adaptations anatomiques (régression des membres, etc.), tandis que les scinques arbori­ coles- sont rares.

Généralement le corps est allongé et de section cylindri­ que,' le cou peu marqué, la tête massive et triangulaire, la bouche largement fendue, les membres courts mais robus­ tes; la queue varie, souvent longue et mince, parfois courte et large.

Le revête­ ment écailleux est compact, les écailles arrondies ou hexagonales étant étroite­ ment imbriquées et renforcées par des ossicules dermiques de même forme; de grandes plaques osseuses disposées symé­ triquement protègent la tête.

Les orne- ments épineux n'abondent pas et le plus souvent l'animal est lisse au toucher.

Couleurs de fond, taches et rayures parfois vives et contrastées.

Principalement insecti­ vores, les grandes espèces étant partielle­ ment végétariennes.

Trois sous-familles: Sous-famille des Tiliquinés: le genre type Tiliqua compte une demi-douzaine de tiliques ou «scinques à langue bleue» (d'un bleu très vif) vivant en Australie principalement ( 15 à 50 cm de long) ...

Sous-famille des Scincinés: le genre type Scincus compte une douzaine de scinques proprement dits ou «poissons de sable», habitant la ceinture aride qui s'étend du Sahara au Pakistan ...

Sous-famille des Lygosominés: le genre type Lygosoma ne compte plus actuelle­ ment que quelques espèces de «scinques grêles», les spécialistes ayant créé d'autres genres pour les dizaines de for­ mes qu'il englobait naguère ...

Illustration: Une égernie.

genre Egernia.

massif lé­ zard australien du groupe des Tiliquinés ou «scinques géants» (jusqu'à 65 cm de long). 2 / 2. »