Sauriens:systématique des familles.

« 1 / 2 Sauriens: systématique des familles GEKKONOIDÉS (3 familles) GekkonidéJ (env.

650 esp.

en 80 genres) La multitude des geckos est distribuée à travers les régions chaudes du monde entier.

Ces petits lézards vifs et remuants, acharnés chasseurs d'insectes, ont conquis les habitats les plus divers - des forêts tropicales humides aux zones arides, rocheuses ou sablonneuses - et s'y sont adaptés remarquablement comme en témoignent les multiples variantes de structure de leurs doigts et orteils.

Parmi leurs caractères les plus généraux: les geckos émettent des cris et sons divers, allant d'un modeste clique­ tis à des coassements et aboiements par­ fois puissants, d'où la formation par onomatopée de quelques-uns de leurs noms ...

et tout d'abord du terme «gec­ ko» lui-même; les nombreux geckos grimpeurs possèdent un revêtement d'innombrables crochets microscopi­ ques sur les lamelles de leurs coussinets digitaux, ce qui leur permet d'évoluer sur toute surface verticale ou en sur­ plomb offrant quelque rugosité, même minime; comme les caméléons, beau­ coup de geckos accordent à volonté leur teinte générale à celle de l'environne­ ment; pour la plupart de mœurs crépus- culaires ou nocturnes, leurs paup1eres, transparentes et soudées, forment une «lunette» inamovible que l'animal net­ toie fréquemment à coups de sa longue langue ...

Les plus connus: le tokay, Gekko gecko, d'Asie tropicale, un des plus grands de la famille (40 cm de long), célèbre par ses aboiements sonores; le gecko de Mauritanie, Tarentola mauritanica, du bassin méditerranéen, hôte des habita­ tions humaines.- Les plus petits: quel­ ques sphérodactyles, genre Sphaerodacty­ lus, des Antilles, et les saurodactyles nord-africains, genre Saurodactylus, qui ne dépassent pas 4 cm de long, queue comprise! -Les plus beaux: le gecko élégant de Nouvelle-Zélande, Naultinus elegans, ainsi que les phelsumes ou «gec­ kos diurnes de Madagascar», genre Phelsuma, aux éclatantes couleurs con­ trastées ...

Illustration: Une des quelque 25 espèces de phelsu­ mes.

Phelsuma cepediana.

Ces petits geckos diurnes arboricoles sont distribués localement il Madagascar et dans les groupes d'îles proches.

Ils peuvent modifier l'éclat de leur livrée au gré de l'intensité lumineuse ambiante ... 2 / 2. »