SARCELLE

« SARCELLE Elles s'orientent à la boussole.

Les sarcelles sont tout bonnement des canards.

On dénombre trois espèces : lasarcelle marbrée, la plus grande et la plus méridionale ; la sarcelle d'hiver, la plus petite, qui descend du Nordpendant la saison froide ; la sarcelle d'été, qui, elle, remonte d'Afrique en Europe centrale pour la belle saison.

Lasarcelle d'été a les mêmes caractéristiques, poids et silhouette, que la sarcelle d'hiver.

Elle n'en diffère que par lescouleurs de son plumage: en particulier, elle ne porte pas, sur le bord postérieur de l'aile, le miroir vert ou bleu iriséqui est la marque distinctive de presque tous les canards de surface.

Les canes couvent en avril et font, au débutde l'été, découvrir à leurs canetons toutes les adaptations qui sont propres aux canards de surface : la nage enflottille, le vol en groupe, la technique de pêche qui consiste à barboter, le bec en plongée et le corps à la verticale.Dans le courant ou vers la fin de l'automne, l'impulsion migratrice fait s'envoler ces oiseaux en direction du sud-sud-ouest.

Comme tous les oiseaux migrateurs, les sarcelles seraient sensibles soit à un système d'ondesélectromagnétiques, soit aux principales lignes de force du champ magnétique terrestre, soit encore à la position dusoleil et des étoiles.

Cette faculté siégerait dans les canaux semi-circulaires de leur oreille et elle y jouerait le rôled'une aiguille aimantée.

Les sarcelles volent en triangles étages de dix à vingt individus.

Elles franchissent ainsi dequatre mille à six mille kilomètres, en deux ou trois étapes, à une vitesse de croisière de soixante-dix kilomètres àl'heure. EMBRANCHEMENT: vertébrésCLASSE: oiseauxLong.

: jusqu'à 45 cmORDRE: ansériformesPonte: 8 a 10 œufsFAMILLE: anatidésIncubation: 22 jours. »