Saint-Thomas More1478-1535Juriste réputé, More effectua des missions diplomatiques en Flandre (1515 et 1521) et enFrance (1520 et 1527).

« Saint-Thomas More 1478-1535 Juriste réputé, More effectua des missions diplomatiques en Flandre (1515 et 1521) et en France (1520 et 1527).

Il devint l'ami personnel du roi, qui le nomma chancelier en 1529, après la disgrâce de Wolsey, et se révéla un administrateur efficace.

Il refusa toutefois de tempérer la rigueur des lois édictées contre l'hérésie (1532) et se démit de ses fonctions de chancelier. Défenseur du catholicisme orthodoxe, il refusa de même en 1534, d'approuver la rupture d'Henry VIII avec le pape et de reconnaître la validité du divorce du roi et de Catherine d'Aragon.

Il fut ainsi que John Fischer qui partageait son attitude, arrêté et emprisonné.

Bien qu'il se proclamât désireux d'obéir à son roi et niât s'être rendu coupable de déloyauté, son refus opiniâtre de nier la suprématie du pape et de reconnaître la validité du divorce lui valut d'être accusé de haute trahison.

Il fut exécuté en juillet 1535.

Cette exécution bouleversa le monde catholique : le cardinal Pole rapporte qu'en apprenant la nouvelle les passants pleuraient dans la rue ; Charles Quint déclara qu'il eut préféré perdre la plus prospère de ses cités plutôt qu'un tel conseiller ; le pape Paul III excommunia Henry VIII pour ce crime, et Grégoire XIII, en accédant au pontificat, proposa More à la vénération publique au collège anglais de Rome.

Béatifié par Léon XIII en 1886 More fut, par la suite, canonisé.

More était l'ami de Colet, ainsi que celui d'Érasme, qui lui rendait fréquemment visite.

En 1515, lors de son voyage en Flandre, il avait écrit Utopia ; cet ouvrage, rédigé en latin et qui peignait une société idéale, avait connu un vif succès dans toute l'Europe et avait été traduit en français (1530) ainsi qu'en plusieurs autres langues.

More est également l'auteur de divers ouvrages de polémique théologique.. »