Saint-Siège

« 1 / 2 1 ~ l 1 1 1 ~' 3 juillet 1968 Série D-36 Fiche N• 2479 Saint-Siège 1.

La papauté a été dotée de biens temporels, pour la première fois, par l'empereur Constantin.

Au cours des siècles, les papes réunissent sous leur sceptre un Etat qui atteint des dimensions considérables et subit des vicissitudes.

La Révolution fran­ çaise et l'Empire feront disparaître les Etats du Saint-Siège qui lui seront restitués en 1814.

Mais les Etats pontificaux, qui s'étaient rétrécis comme une peau de chagrin, sont enlevés à la papauté après la prise de Rome en 1870.

Le pape refuse la loi des garanties (1871) et se considère comme prisonnier au Vatican.

Il faudra attendre les Accords du Latran (11 février 1929) pour que la souveraineté et l'indépendance du Saint-Siège soient reconnues et acceptées.

2.

Conformément à ces accords, le Saint-Siège devient un Etat souverain sous le nom d'Etat de la Cité du Vatican.

Cet Etat s'étend sur 44 hectares.

Il comporte la Cité du Vatican proprement dite, formée par la Basilique Saint-Pierre, les jardins et les palais qui l'entourent, une douzaine de palais et d'églises disséminés dans la ville de Rome (dont la Basilique et le Palais de Latran, Sainte-Marie-Majeure ...

) et trois enclaves hors les murs: la Basilique de Saint-Paul, la Villa Barberini et le Pala·is de Castel Gandolfo, résidence d'été des souverains pontifes.

3.

Le Saint-Siège jouit des prérogatives de tous les Etats souverains.

Il a son drapeau, bat monnaie, émet des timbres, possède une police (64 hommes de la garde suisse et 154 gendarmes en 1967), entretient des relations diplomatiques avec la plupart des pays.

En principe, le pape détient tous les pouvoirs dans son Etat.

Mais la Curie, qui est le gouvernement de l'Eglise: règle avec lui les affaires du Saint­ Siège (le rôle de la Secrétairie d'Etat y est prédominant).

Les représentants du Saint­ Siège auprès des gouvernements étrangers sont des nonces (ou des internonces -la différence entre ces deux titres correspond à celle qui existe entre ambassadeurs et ministres plénipotentiaires).

Dans les pays catholiques, le nonce est de droit le doyen du corps diplomatique (usage établi par le Congrès de Vienne).

4.

L'entourage personnel du pape, sa " maison "• forme la ..

famitle ..

et la ..

cha­ pelle "• c'est-à-dire la Cour pontificale.

Les membres de la ..

famtlle ..

et de la ..

chapelle ..

pontificales sont nombreux et fortement hiérarchisés.

Ils détiennent des charges et des honneurs fort anciens, souvent désignés par des noms bizarres.

Les chefs des grandes familles de la noblesse romaine appartiennent de droit à la ..

famille».

Ces laies sont très attachés aux honneurs qu'ils détiennent.

Le 29 mars 1968, certaines charges qui ne correspondaient à aucune activité effective ont été supprimées.

Mais cette réforme laisse subsister l'appareil symbolique dont s'entou­ raient les papes au temps de leur pouvoir temporel.

5.

Le nombre des ressortissants du Vatican s'élevait à 545 en 1967; 308 autres per­ sonnes qui ont gardé leur nationalité d'origine résidaient au Vatican.

De plus, 4100 personnes habitaient les bâtiments relevant du Saint-Siège, mais situés en ter­ ritoire italien.

Les habitants du Vatican ne paient pas d'impôts et les revenus du Saint­ Sièqe sont tenus secrets.

Le Vatican a sa propre station de radio, un quotidien, l'« Osservatore ~ornano ...

et un hebdomadaire, l'« Osservatore della Domenica "· 2 / 2. »