Ribosome

« 1 / 2 Ribosome La construction des protéines qui forment son archi­ tecture et catalysent les réactions de son métabolisme est l'une des fonctions premières de la cellule vivante.

Les instructions pour l'assemblage spécifique des acides aminés constituant les protéines se trouvent, en langage chimique, dans l'ADN.

Grâce à des mécanismes de régu­ lation gouvernés par des principes d'économie cellulaire, les informations de l'ADN se déplacent dans la cellule sous la forme d'ARN messager.

Des ARN dits « de trans­ fert ,.

traduisent les Informations de telle sorte que les acides aminés qu'ils transportent se lient de manière stable.

La traduction a lieu précisément sur les ribo­ somes, véritables mlcro-machlnes-outtls vivantes.

2 L'importance des ribosomes est décelée vers 1950, lorsqu'on s'aperçoit que l'aptitude de divers types de cellules à synthétiser des protéines est liée à la présence dans leur cytoplasme de petites particules (alors appelées microsomes) riches en ARN.

Les recherches s'orientent vite vers des cellules relativement simples (bactéries) et le ribosome apparaît alors comme une structure d'une grande complexité, reflet de son activité.

3 Le ribosome en effet n'est pas une sorte d'établi inerte où s'assemblent les acides aminés, mais une archi­ tecture active, fixant.

de manière spécifique les ARN messagers d'une part et les ARN de transfert, d'autre part .

4 Les ribosomes peuvent être isolés des autres consti­ tuants de la cellule grâce aux techniques de centrifuga­ tion en gradient de densité.

L'unité fonctionnelle riboso­ mique est connue sous l'appellation « 70 S ,.

qui caractérise sa vitesse de sédimentation (en unités Sved- berg).

De forme grossièrement sphérique, le ribosome est de la taille des plus petits virus et se compose de 65 p.

100 d'ARN et de 35 p.

100 de protéines.

L'unité 70 S 2 / 2. »