RENÉ COTY

« Né le 20 mars 1882 au Havre clans une famille d'enseignants, ses études de philosophie et de droit lemènent au barreau dès 1902.

A partir de 1923, il est élu député, républicain de gauche du Havre, avantd'être élu sénateur en 1935.

Il vote les pleins pouvoirs au maréchal Pétain en 1940, maïs refuse d'êtremaire du Havre.

Membre des deux assemblées constituantes en 1945-46, il préside le groupe desrépublicains Indépendants dans l'Assemblée nationale en novembre 1946.

Ministre de la Reconstruction etde l'Urbanisme dans le cabinet de Schuman (1947-1948), il est élu sénateur et vice-président du conseilde la République en janvier 1949.

Élu président de la République au treizième tour de scrutin le 23décembre 1953, il appelle en mai 1958j le général De Gaulle à former le dernier gouvernement de la IVeRépublique (1er juin).

A partir du 8 janvier 1959, il siège au Conseil constitutionnel.

De tout tempsdéfenseur de la primauté du Parlement il s'oppose au référendum constitutionnel de 1962.

Il meurt le 22novembre 1962. RENÉ COTY (1888-1962) Second et dernier président de la IVe République, né au Havre le 20 mars 1882, mort dans la même villele 22 novembre 1962, René Coty était un homme foncièrement droit, d'un jugement sûr, d'une grande culture.Avocat, député de la gauche républicaine conservatrice, puis sénateur jusqu'en 1940, réélu à l'Assemblée nationaleen 1945, ministre de la Reconstruction de novembre 1947 à septembre 1948, il est vice-président du Conseil de laRépublique en décembre 1952 quand les parlementaires, réunis en Congrès à Versailles, doivent choisir parmi huitcandidats le président de la République appelé à succéder à Vincent Auriol.

Mais, après onze tours de scrutin, ungroupe de sénateurs suscite la candidature de Coty pour sortir de l'impasse.

Ilsera élu au treizième tour, le 23décembre 1953, par 477 voix contre 329 à Naegelen.Courtois et bienveillant, plus porté à concilier qu'à trancher, le nouveau président n'a ni les moyens ni le désir dejouer un rôle majeur dans la conduite des affaires de l'Etat.

Mais la France entre dans une période troublée.

Leclimat social s'alourdit et les partis politiques ne renoncent pas à leurs jeux stériles malgré les difficultés extérieurescroissantes.

L'opinion publique est mobilisée pour ou contre la C.E.D.

(Communauté européenne de défense), quifinalement sera rejetée le 30 août 1954.

Le gouvernement Laniel s'avère incapable de mettre fin à la guerred'Indochine et il faudra le désastre de Dien Bien Phu et la venue au pouvoir de Mendès France pour conclure lesaccords de Genève, le 21 juillet 1954.

Puis ce seront la «Toussaint rouge», qui marque le début de la guerred'Algérie, et, au cours du deuxième trimestre de 1955, les troubles au Maroc débouchant sur le retour d'exil dusultan Mohammed ben Youssef et l'indépendance.La dissolution de l'Assemblée nationale le le' décembre 1955, les nouvelles élections législatives et l'avènement deGuy Mollet en janvier 1956 ouvrent une crise de régime que Coty n'a pas la possibilité de résoudre.

Lamalencontreuse expédition de Suez, en novembre 1956, et l'évolution de la situation en Algérie exacerbent lespassions ; enfin, l'insurrection d'Alger, le 13 mai 1958, confirme la dégradation irrémédiable de l'autorité de l'Etat.

Le29 mai, René Coty annonce qu'il fait appel au général de Gaulle pour former un gouvernement de salut national, dansle cadre de la légalité républicaine, et évoque la nécessité d'une «réforme profonde de nos institutions».

Le 1" juin,de Gaulle est au pouvoir, un référendum approuve, le 28 septembre, une nouvelle Constitution, et, le 8 janvier 1959,René Coty cède la place au premier président de la Ve République.. »