Raymond Poincaré: «Il sait tout et ne comprend rien» (Clemenceau).

« 1 / 2 Raymond Poincaré «Il sait tout et ne comprend rien» (Clemenceau) 1860-1934 L'imagerie populaire l'a représenté au milieu des «poilus», parcourant les tran­ chées avec sa casquette de chauffeur, sa vareuse ni civile ni militaire , ses guêtres noires.

La carrière de ce Lorrain à la tête froide a été brillante.

Né le 20 août 1860 à Bar-le-Duc, d'une famille de bonne bourgeoisie, Raymond Poincaré fait son droit et s'inscrit au barreau.

Juriste méticuleux, sa puissance de tra­ vail, sa culture, sa claire intelligence éblouissent son entourage.

Elu député de la Meu se à 27 ans , ministre à 33 ans (il sera plusieurs fois ministre des Finan­ ces) , il est nommé président du Con s eil en 1912 , après la démission de Caillaux , et garde le portefeuille des Affaire s étrangères, ce qui ne plaît pas à tous.

Caillaux et Clemenceau, en particulier, détestent Poincaré.

Inquiet de la menace allemande , celui-ci travaille à fortifier la position internationale de la France .

S'opposant à Caillaux, partisan d'une entente avec Berlin, le solide Lorrain apparaît comme l'homme de la revan­ che .

Candidat à la présidence lorsque se termine le septennat de Fallières , il est élu au second tour: son patriotisme lui vaut les voix de la droite, tandis que sa «laïcité » lui apporte une partie des suf­ frages de la gauche.

Il n'est pourtant pas sectaire et tient alors à faire bénir son mariage civil, affirmant que le chef d'un Etat catholique doit donner cet exemple au pays.

Le nouvel hôte de l'Elysée connaît les règles du jeu parlementaire: il se mêlera le moins possible des problèmes incom­ bant au président du Conseil mais souf- frira beaucoup , surtout pendant la guer­ re, de cette relative impuissance .

Cepen­ dant , il sait user de ses prérogatives : ain ­ si, en mars 1913, appelle- t-il comme chef du gouvernement Barthou, partisan de la loi de trois ans.

On l'accusera d 'avoir poussé à la guerre ou, du moins, de n'avoir pas tout fait pour l'empêcher d'éclater (ses ennemis le surnommeront. »