Rat-taupe africain:Un beau pelage pour une vie souterraine.

« 1 / 2 Bat-taupe africain Un beau pelage pour une vie souterraine Pour vivre heureux vivons cachés, telle est sans doute la devise du rat-taupe africain.

Ce rongeur ressemble exté­ rieurement aux géomys nord­ américains, ou gaufres à poche dont il diffère par l'absence de bajoues.

Profondément modifié et adapté à la vie souterraine, le rat-taupe africain est, comme son nom l'indique, un habitant du sous-sol.

Il en existe d'ail­ leurs une quinzaine d'espèces connues, qui forment la famille des Rhizomyi­ dés, mais il est plus que certain que plusieurs autres rats-taupes restent encore à découvrir.

Le mode de vie et la localisation géographique de ces rongeurs spécialisés empêchent leur observation et ce n'est qu'en les piégeant systématiquement, que l'on parvient à se procurer les individus indispensables à l'étude scientifique.

Le rat-taupe creuse des galeries, dont Longueur du corps: 19 à 24 cm Longueur de la queue: 5 à 8 cm 1 il rejette la terre en surface.

D'impor­ tants monticules sont ainsi formés, qui ressemblent à ceux de la taupe.

L'extension du réseau de tunnels souterrains varie considérablement d'une espèce à l'autre, mais on a mesuré des terriers excédant 100 rn de galeries.

Le rat-taupe creuse surtout avec ses pattes antérieures.

Ses dents très puissantes lui servent à sectionner des racines ou à enlever des pierres entravant la progression du creusage.

Le rat-taupe diffère de la taupe véri­ table par son régime alimentaire.

N'oublions pas que nous avons affaire à un rongeur, dont le menu consiste en pousses souterraines, en bulbes et en racines diverses, et non en insectes.

Le pelage du rat-taupe africain est doux et soyeux.

Le plus souvent des taches claires l'ornent et il n'est pas rare de rencontrer des albinos.

Biologie et reproduction inconnues Embranchement: Classe: Ordre: Sous-ordre: Famille: Genre et espèce: Tachyoryctes splendens Vertébrés Mammifères Rongeurs Myomorphes Rhizomyidés (rat-taupe africain) 2 / 2. »