Râle:Un très discret habitant des marais.

« 1 / 2 r Bâle Un très discret habitant des marais Le râle pourrait constituer le proto­ type de l'oiseau invisib l e.

En effet , il mène une existence tellement discrète au cœur des plus impénétrab les fourrés de roseaux et de laîches, au voisinage immédiat des étangs, qu'on ne l'aperçoit pour ainsi dire jama is.

Cette p~ticu lariré lui a valu une répu­ tation de rareté .

On en connaît de nombreuses espèces, distribuées dans le monde entier, jusque sur les îles océaniques les plus isolées.

Le râle est assez l oquace à certa ines époques de l'année et si on ne parvient pas à le deviner parmi la végétation, on l'entend lancer ses notes.

De nuit, les appe l s du râle sont très impression­ nants par leur sonorité tout à fait inusitée, aux accents déchirants.

Le râle est principa lement actif de nuit, car son extrême timidité l'empêche de quitter sa retraite de jour.

C'est dans l'obscurité qu'il part en chasse et qu'i l fait ample consommation de vers, d'insectes et de petites grenouilles.

Le mode de vie du râle est encore impar­ faitement connu, en raison des diffi­ cu ltés de son observation.

Il vole assez ma l, du moins répugne-t-il à s'envo­ ler.

Apeuré, il préfère s'enfuir en courant prestement et en se faufilant entre les touffes de plantes.

Il cou rt adroitement sur les feui lles des nénu­ phars et autre végétation aquatique, mais nage aussi à merveille.

Un certa in nombre d'espèces de râles ont partiellement ou même tota lement perdu l'usage de leurs ailes.

Ce sont des espèces insulaires, qui ont évo l ué à l'abri de prédateurs et qui par consé­ quent n'éprouvent plus, depuis fort l ongtemps, le besoin de vo l er.

Le urs ailes se sont atrophiées et ces oiseaux vivent exclusivement au sol.

Incubation : 18 à 21 jours l Les jeunes sont développés 1 Longueur : 2 7 cm Nombre d'œufs : 8 â 1 5 ~a semaines E nvergure : 37 à 42 cm Poids adulte: 100 â 130 g Embranchement : Classe : Ordre: Famille : Genre et espèce : Vertébrés Oiseaux Gruiformes Rallidés Rallus aquatieua (râle d'eau) 2 / 2. »