Ptolémée Ier

« Ptolémée 1er 367-283 av.

J.-C.

Ptolémée, fils d'une famille macédonienne inconnue, obtint une position élevée, de façon inattendue, grâce à sa carrière militai­ re.

Général sous Alexandre le Grand, il en­ treprit de longs voyages, jusqu'aux Indes.

Sa valeur militaire lui valut beaucoup d'hon­ neurs et de nombreuses distinctions.

Il avait épousé une femme perse.

De 323 à 305 av.

J.

-C., il fut satrape d'Egypte et prit ensuite le titre de roi, après avoir prouvé qu'il était un diplomate aguerri et un véritable chef de gouvernement.

Il bâtit un centre admirable de culture grecque et posa les bases d'une dy­ nastie qui, pendant près de trois siècles, restera au pouvoir en Egypte.

Ptolémée prit ce pouvoir en Egypte après la mort d'Alexandre.

Ses généraux s'étaient partagé l'immense empire, qui continuait à exister, et faisaient office de gouverneurs Jo- caux.

En fait, dès le début, ils furent en lutte pour le pouvoir, et dans cette course, Ptolé­ mée sut choisir un chemin prudent.

Il s'o­ rienta essentiellement vers l'Egypte, en ac­ cordant beaucoup d'importance à la sécurité de sa position, n'hésitant jamais à occuper de nouvelles régions, pour mieux conserver ses possessions.

En 321 av.

1 .-C., il épousa Eurydice, la fille du souverain de la partie européenne de la Macédoine.

En 317, il prit une autre femme, Bérénice, petite-fille de Cassandre, qui de­ vint souveraine de Macédoine et de Grèce.

En 305 av.

J.-C., les généraux ne se souciè­ rent plus de maintenir l'unité du territoire et Ci-dessous : Ptolémée Jf!r conquit la puissance en Egypte en 323 av.

J.-C .

Ses successeurs prirent tous le nom de Ptolémée.

Ci-dessous, à gauche : Un portrait de Ptolémée 1er .

JI fit déjà preuve de son grand savoir militaire com­ me général sous Alexandre le Grand .

se proclamèrent rois dans leur région.

Ptolé­ mée couronna Bérénice et désigna son fils Ptolémée II comme successeur.

Durant son règne, Ptolémée, qui dépendait des soldats grecs pour la formation de son armée, gagna leur fidélité en leur octroyant des terres et des privilèges.

D'autres Grecs furent encouragés à se fixer en Egypte, où beaucoup d'entre eux purent accéder à de hautes fonctions gouver­ nementales.

En 332 av.

J.-C., Alexandre le Grand avait fondé une ville nouvelle à l'embouchure du Nil, Alexandrie.

Ptolémée en fit une nouvelle capitale et y créa un musée et une bibliothè­ que, la plus prestigieuse de l'Antiquité.

La ville devint ainsi le centre d'une nouvelle cul­ ture grecque.

Les philosophes, les savants, les écrivains et les ar-tistes de l'époque s'y re­ trouvèrent.

La ville devint également un centre de négo-. »