Protée
Publié le 15/05/2020
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Protée
Il vit dans l'obscurité éternelle des cavernes.Le protée est sans doute le plus singulier animal vertébré d'Europe.
Il mène une existence exclusivement cavernicoleet n'apparaît jamais à la lumière du jour.
Depuis sa découverte, en 1689, cet animal a posé bien des problèmes auxzoologues.Son corps est entièrement dépigmenté, de couleur rose clair.
Seules les branchies externes sont rouge vif.
Leprotée est un cas de néoténie; c'est une larve qui devient adulte sans se métamorphoser, et sans perdre sesbranchies externes.
Le protée est peu actif et se tient presque constamment dissimulé sous une pierre, dans l'eaufroide des cavernes.
Il nage cependant fort bien et très vite.
Il respire par ses branchies, mais se trouve néanmoinsdans l'obligation de monter de temps à autre à la surface pour absorber une gorgée d'air.
Sa nourriture consiste enpetits crustacés et autres bestioles cavernicoles ainsi qu'en très petits poissons, qui parfois viennent se perdre dansle labyrinthe souterrain.
Le protée est très sensible aux vibrations de l'eau, et ce moyen de détection lui permet derepérer ses proies.
Le cycle de vie du protée est considérablement allongé par rapport aux animaux de même taillemais vivant à la lumière.
Le jeune n'atteint sa maturité sexuelle qu'après dix ans.
Ce qui est curieux chez cet animal,c'est que ses larves naissent avec une peau pigmentée.
Elles perdent rapidement leur coloration dans l'obscurité,mais si on les élève à la lumière, elles restent grises ou brunes.
Cette particularité démontre que le protée étaitautrefois un animal de surface et qu'il s'est progressivement adapté à la vie souterraine.
Ovipare.
Incubation: 3 moisOeufs pondus isolément sur des pierresLongueur de la larve à l'éclosion: 2 cmMaturité sexuelle: dès 10 à 12 ansLongévité: plus de 20 ansLongueur adulte: 25 à 30 cmEmbranchement: VertébrésClasse: AmphibiensOrdre: UrodèlesFamille: ProtéidesGenre et espèce: Proteus anguinus (protée).
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- Protée:il vit dans l'obscurité éternelle des cavernes.