Prise de Metz

« Prise de Metz Farouche résistance des défenseurs allemands.

L'automne de 1944 approchait lorsque les armées alliées, qui avaientenvahi l'Europe au mois de juin, engagèrent leur offensive en direction du Rhin et de la ligne Siegfried (ou Westwall)qui défendait l'Allemagne nazie.

Comme, dans le chaos des combats, les Allemands semblaient reculer en désordre,des poches de résistance subsistèrent derrière les lignes, et des secteurs entiers tenus par l'ennemi se trouvèrentisolés.Metz, capitale septentrionale de la Lorraine, fut l'un de ces secteurs.

Qu'une forteresse aussi célèbre ne fût qu'unîlot de résistance oublié par la vague alliée ne manquait pas d'ironie.

Pourtant, bien que des fortifications bâtiesn'eussent pas un grand rôle à jouer dans une guerre de mouvement et de vitesse, les neuf bastions séparés quientouraient Metz donnèrent du fil à retordre aux futurs vainqueurs.Le 13 novembre, les Allemands évacuaient Metz à la hâte lorsque s'acheva l'encerclement complet de la forteresse.Mais le 16 novembre, alors que six armées alliées attaquaient sur un front de 560 km allant de la Meuse à lafrontière suisse, la 3e armée du général Patton ne s'était emparée que de quatre des bastions de Metz.

Les abordsde la villeoffraient alors des spectacles bien différents: au nord, les Allemands fuyaient aussi vite qu'ils le pouvaient; à l'est,des files de camions s'efforçaient d'évacuer la zone dangereuse.Harcelées et pilonnées par l'aviation alliée, les colonnes allemandes abandonnèrent de nombreux prisonniers.

Le 19novembre, on en comptait 1 1 000.

La Wehrmacht avait laissé dans Metz des unités du Volkssturm, sans espérer deces vieux soldats autre chose qu'une résistance symbolique.

Quelle erreur! Les hommes du Volkssturm se battirentâprement, ne cédant le terrain que peu à peu, rue par rue, maison par maison.

Il fallut plus de trois semaines pourvenir à bout de cette résistance désespérée.

Les derniers forts tombèrent le 13 décembre, deux jours seulementavant le franchissement des frontières de l'Allemagne nazie par les premières avant-gardes des armées alliées.. »