Platon

« Platon (427-347av ..

J.-Ç.).

Philosophe grec, fondateur de l'idéalisme et l'un des plus grands prosateurs de I' Anti­ quité.

1.

Platon naquit dans une famille noble qui prétendait descendre.

de Co­ dros, un ancien roi d'Athènes ..

Sa vie et ses écrits témoignent de l'influe�ce considérable qu'eurent sur lui la vie et les circonstances de la mort de• So­ crate*.

Il écrivit d'abord de la poésie (il est probable qu'aucune des épi� gramme� qui lui sont attribuées ne soit authentique).

Sa rencontre avec So­ crate, a u x .

environs de 407 av.

1.�c., fit naître son intérêt pour la philosophie.

Il était malade au moment où Socrate fut exécuté·, en 399, et ne put assister à ses derniers moments.

Peu après, .

Pla­ ton se retira à M�gare avec d'autres disciples de Socrate.

Il fit de �om­ breux.

voyages pendant les do�ze an­ nées qui .suivirent : îI visita l'Égypte.

et fit la connaissance des pythagoriciens de Grande-Grèce, en particulier d' Ar­ chytas de Tarente.

Vers 387, il visita la Sicile où il rencontra Denys l'", le tyran de Sy�acuse (avec lequel il se brouilla peu après) et, ce qui est plus i�portant, le jeune Dion, dont la sœur avait épousé Denys et · qui se maria plus tard avec leur fille, c'est-à-direaA sa nièce (yoir SYRACUSE 2).

Dion devint l'élève de Platon lit s;imprégna de son enseignement.

Quelque temps après, Platon revint à Athènes et y fonda une école près du bois sacré dû héros Académos.

De là vient le nom qui fut donné par la suite à l'école de philosophie platonicienne, l'Académie*.

Là, Platon et ses élèves parmi lesquels se trouvait Aristote'.

s'engagèrent dans les mathématiques, la dialectique _ Atoutes les études qui semblaient utiles à l'éducation des fu­ turs hommes d'Etat et · politiciens.

C'est à cette activité que Platon consa­ cra les quar!lnte .années qui lui res­ taient à vivre.

Selon sa Sixième Lettre (voir 6, infra), il tenta à deux reprises de s'engager dans la vie politique: à la fin de la guerre du Péloponnèse, en 404, sous les Trente Tyrans (au nombre desquels se trouvaient Critias, son cousin du côté maternel, .et Char­ mide, son oncle maternel), et après le rétablissement de la démocratie en 403 (voir· Athènes 2, m); mai� il fut dé­ goûté par les crimes des Trente.et par un régime démocràtique qui avait per­ mis la condamnation de Socrate.

Il en. »