Pierre LOTI: Madame Chrysanthème (Résumé & Analyse)

« Pierre Loli fut en même temps écrivain et officier de marine.

Il effectua trois séjours en Asie.

Embarqué en 1885 pourla campagne de Chine, il se rendit à plusieurs reprises au Japon.

Au cours d'une escale de trente-six jours àNagasaki, il tint un journal qui lui donna la matière de son roman Madame Chrysanthème (1887).L'ouvrage de Loti a inspiré au début du XXe siècle l'un des chefs-d'œuvre de l'opéra : Madame Butterfly, de GiacomoPuccini. A travers l'histoire du mariage de Loti, lieutenant de vaisseau, avec la petite Fleur de Chrysanthème, l'écrivaincherche l'essence d'un pays : le Japon. Pierre Loti, grand reporter Madame Chrysanthème est un récit impressionniste sur le séjour de Loti dans la ville de Nagasaki.

Loti, lieutenant de vaisseau, va vivre à la japonaise après son mariage avec Chrysanthème, mariage habituel des marins occidentauxfaisant escale en Extrême-Orient.

L'action se réduit au minimum.

Chrysanthème n'est pas véritablement une héroïne,car Loti se lasse rapidement de sa « mousmé ».

Il s'agit avant tout d'un récit d'atmosphère, qui relate lespérégrinations de Loti et des marins occidentaux accompagnés de leurs épouses nippones dans Nagasaki.

Le romanfoisonne de descriptions des lieux privilégiés : maisons de thé, temples, bazars, etc.

Loti nous décrit les promenadesaux lanternes, le soir, dans les rues étroites aux maisons basses, les vendeurs assis à terre devant les échoppessimples et les cris incessants et lancinants des cigales sur la colline de Diou Djin-Dji, où se trouve sa maisonprovisoire.

Contraint de quitter Nagasaki pour le golfe de Pékin, Loti donne congé à sa mousmé.

Au moment desadieux, il la surprend comptant les piastres qu'il lui avait données la veille. Le « roman japonais » « Petit, mièvre, mignard, le Japon tient tout entier dans ces trois mots-là.

» Tels sont les propres mots de Loti sur leJapon.

Pays de « rire et de frivolité », au raffinement excessif et aux rites mystérieux, le Japon surprend Loti.

DansNagasaki, tout lui apparaît dans un premier temps « laid, mesquin, grotesque ».

L'exotisme naît de l'incompréhensionet du sentiment d'étrangeté.

Loti nous offre un regard sur le | Japon traditionnel : celui des geishas, des laques etdes éventails, qui tend à disparaître.

Témoin d'un pays en transition, il privilégie l'antique pays des samouraïs sur lemodernisme naissant.

Il évoque en filigrane l'avenir du Japon et émaille son texte de quelques considérationsprophétiques.

Pour lui, la société japonaise de 1900 est victime du progrès.

Le roman, quelque peu tombé endésuétude, a nourri l'imaginaire des Occidentaux à la fin du XIXe siècle.

Il nous intéresse par son caractèreethnographique et son art pointilliste.. »