Peut-on avoir peur de la liberté

« Peut-on avoir peur de la liberté ? ■ Définir les termes du sujet Peut-on « Peut-on » signifie ici « est-il possible ? ».

La question porte donc sur la compatibilité de la peur et de la liberté.

Peur • La peur est un sentiment lié à une incertitude concernant l'avenir.

Dans /'Éthique, Spinoza la définit ainsi : « La crainte est une tristesse incons­ tante, née de l'idée d'une chose future ou passée dont l'issue nous paraît dans une certaine mesure douteuse.

» La peur est donc liée à notre igno­ rance, à notre impuissance à déterminer si la chose qui nous fait face va nous nuire. • Face à la peur, qui pousse à se replier ou à fuir, différentes attitudes sont possibles : le courageux affronte sa peur, quand le lâche fuit sous sa pression. Liberté • La liberté se définit de façon négative comme l'absence d'obstacle à la réalisation de ma volonté ou de mes désirs.

Pourtant, cette définition de sens commun semble se heurter à la réalité même du désir : si je suis poussé par mon désir, suis-je libre? La liberté semble alors devoir s'oppo­ ser à la nécessité et au déterminisme : l'homme libre serait celui qui serait capable d'agir et de penser par lui-même, c'est-à-dire sans que cette action ou cette pensée résulte d'une cause extérieure à sa volonté.

La liberté se définit alors comme libre-arbitre : la capacité psychologique à faire des choix sans y être poussé par une cause extérieure. • La liberté peut encore se définir comme autonomie : la capacité à se donner à soi-même ses propres règles d'action. • Être libre implique dès lors d'être responsable : d'être en mesure de répondre de ses actes devant les autres.

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