Peter Pond1740-fin XVIIIePeter Pond naquit à Milford, dans le Connecticut, le 18 janvier 1740.

« Peter Pond 1740-fin XVIIIe Peter Pond naquit à Milford, dans le Connecticut, le 18 janvier 1740.

D'après un journal curieusement orthographié, qui constitue la principale source d'information pour sa biographie, il débuta comme apprenti cordonnier ; à seize ans il s'enrôla dans l'armée coloniale et, en 1756, il se trouvait au fort George.

En 1758, il participa à l'attaque du fort Ticonderoga.

En 1759, il était à la prise de Niagara et, en 1760, il assistait à la prise de Montréal avec une commission d'officier.

En 1761, il accomplit un voyage dans les Indes occidentales.

En 1765, adoptant la carrière de son père, il participa pendant six ans au commerce des fourrures dans la région de Detroit.

Revenu à Milford en 1771, il effectua l'année un nouveau voyage dans les Indes occidentales.

En 1773, il s'associa avec Félix Graham, dont les opérations commerciales s'étendaient de Michilimackinac à Green Bay et au Mississipi.

Il se rendit au poste qui lui fut assigné par Montréal et la route de l'Ottawa. Pendant les années 1773 et 1774, il fit la traite des fourrures sur le fleuve Saint-Pierre (St Peter's river), affluent du Mississipi, et, après un voyage à Mackinac, il reprit ses affaires en 1774 et 1775. Les difficultés qu'il rencontra parmi les Indiens des Plaines, la concurrence qui ne cessait de s'accroître dans le commerce des fourrures et les troubles qui éclatèrent dans les colonies anglaises éloignèrent Pond du Mississipi.

Avec d'autres traitants, il se rendit alors au nord-ouest du lac Supérieur.

Lorsque, en 1775, un important commerce de fourrures, axé sur la voie du Grand Portage, se développa dans le territoire que la Compagnie de la Baie d'Hudson dominait grâce au poste de Cumberland fondé par Samuel Hearne en 1774, un plan de campagne fut soigneusement établi : l'exécution de ce plan explique la présence de Peter Pond au lac Dauphin pendant l'hiver 1775-1776.

Au cours des deux hivers suivants, il fit du commerce au confluent de la rivière Sturgeon et de la Saskatchewan du Nord.

La révolte des colonies américaines obligea Pond et les autres trafiquants à faire de Montréal le centre principal de leurs opérations.

En 1778, soutenu financièrement par des négociants canadiens, il entreprit de suivre les expéditions d'Alexander Henry et de Thomas Frobisher sur la rivière Churchill et de pénétrer, par le Methy Portage (Portage la Loche), jusqu'à la rivière Clearwater et à l'Athabaska.

Apparemment, il quitta l'Athabaska en 1780, mais il retourna avec Waden au lac la Ronge, où il passa l'hiver 1781-1782 Il hiverna au lac d'Isle à la Crosse en 1782-1783, et probablement dans 1'Athabaska en 1783.

Il partit pour Montréal en 1784, après avoir organisé le commerce des fourrures pour le compte des négociants canadiens dans l'Athabaska et le Mackenzie.

Ayant dressé une carte sommaire de la partie nord-ouest du continent, il conclut des explorations du capitaine Cook que le Mackenzie débouchait dans le golfe de Cook (Alaska).

Il retourna dans la région en 1785 pour vérifier ses conclusions, et, deux ans plus tard, il découvrit probablement l'embouchure du Mackenzie dans le lac des Esclaves.

Il regagna Montréal en 1788, laissant à Alexander Mackenzie le soin de découvrir l'embouchure réelle du fleuve dans l'océan Arctique. L' œ uvre essentielle de Peter Pond consista à franchir le Methy Portage et à commence l'exploration du bassin du Mackenzie.

En outre, il organisa, dans la région de la rivière la Paix (Peace river), un service d'approvisionnements qui permit le fonctionnement du. »