PÉLICAN BLANC

« 1 / 2 énorme bec rose et ora nge ventre blanc PÉLI CAN BL ANC Les pélicans blancs éprouvent un besoin très fort de vivre en société et nichent toujours en colonies stables.

L eurs ailes longues et larges, qui attei­ gnent 3 m d'envergure, en font d'excel­ lents planeurs.

Mais ce qui étonne le plus, c'est leur bec: un petit crochet situé à l'extré­ mité de la mandibule supérieure; la mandi­ bule inférieure porte une é norm e poche, d'une capacité de 13 1, utilisée comme filet pour capturer et transporter les proies.

Les pélicans blancs pêchent en surface.

Ils se placent d'abord en demi-cercle et frappent l'eau avec leurs ailes pour rabattre les pois­ sons vers un même haut-fond, où ils se retrouvent piégés.

Ils peuvent ensuite faci­ lem ent engloutir leurs pro ies dans leur poch e extens i ble.

La ration journalière de ce péli­ can est de 1,2 kg environ, soit quelques gros poissons, soit des centaines de pet its.

~dosblanc pattes orange Les pélicans blancs nichent en Europe, de pré­ férence dans de vastes marais garnis d'une végétation abondante, comm e il en exis te dans le delta du Danube.

Presque toujours, les lieux de pêche sont éloignés des sites de nidifi cation.

A insi, ces oiseaux peuvent par­ courir , en vola nt en bandes très nombreu ses, 60 km à partir de leurs nids.

En Afrique, on les re n contre aussi nich ant sur des îles et des rochers dénudés au bord de la mer.

Distribution : sud-est de l' Europe , mer Noire ; mer Caspienne ; mer d'Aral ; golfe Persique ; sud de l' Afrique .

Taille : 1,40 m à 1 ,80 m .

Identification : sommet de la tête, dos , ventre , croupion : blancs; pointe de l'aile : noire ; gorge , poitr ine : jaunes ; bec : rose et orange ; pattes : orange .

Habitat : côtes, marais , roselières .

Reproduction : nid : cuvette à peine tapis­ sée , à terre ; couvée : 1, avril-juin ; œufs : 2 , blancs ; incubation : 29 ou 30 jours ; éle­ vage des petits : 70 jours.

Nourriture : poissons. 2 / 2. »