Paul GRANET, Changer la ville, 1975. « La grande ville » est-elle encore « pôle d'attraction »? « Joui[t-elle] » encore « d'un prestige irréfutable »?

« Jusqu'en 1940 -puis à nouveau, entre 1960 et 1970 -, on vient habiter la ville pour être mieux logé; ce fait est indéniable.

Les déplorables condi­ tions d'hygiène qui caractérisaient les villes du XIX' siècle se sont considé- rablement améliorées.

Pendant la première moitié du siècle suivant, l'eau courante, l'électricité, les réseaux d'assainissement ont été l'apanage des villes.

Moyens de chauffage modernes, cuisines fonctionnelles, salles de bains ont constitué les caractéristiques de la deuxième vague de l'habitat urbain.

La crise du logement, sans être complètement dénouée, a perdu de son acuité : c'est ce qui a poussé les jeunes couples à quitter le village, dès la première année de leur mariage, pour venir s'installer en ville.

Rien de tout cela n'est encore vrai aujourd'hui : le confort a cessé d'être un pôle d'attraction urbain.

Nos villages se modernisent, et leur habitat se rénove très rapidement.

Dans quelques années, la ruralité sera bien équipée en salles d'eau, moyens de chauffage, mobilier, etc.

Qui plus est, le logement rural disposera de trois atouts dont la ville est privée : le silence, l'espace et l'artisanat local, qui permet - à peu de frais _-de personnaliser son habitat.

Dans dix ans, on sera mieux logé dans les communes rurales que dans les villes modernes.

Le mouvement vers les résidences secondaires exprime, en partie, cette évolution.

Les petites villes ont longtemps passé pour être ennuyeuses surtout aux yeux des jeunes.

Les théâtres, les cinémas, les discothèques, les centres sportifs ou les bibliothèques en étaient également absents.

Sur ce point, la grande ville jouissait d'un prestige irréfutable.

Le développement des media a largement modifié cette situation.

La multiplication des chaînes de télévision et des téléviseurs dans les foyers, le succès de la presse hebdomadaire, la diffusion massive du disque en témoignent.

L'effort de décentralisation théâtrale, malgré les nombreuses difficultés qu'il suscite, devrait pouvoir rayonner au-delà des � grandes villes.

La ville a toujours possédé une fonction ludique.

Les fêtes religieuses, les rassemblements politiques, les fêtes foraines scandaient la ·vie urbaine et la transformaient, investissant la ville pour en faire un véritable espace scénique.

Sous son apparence rationnelle, la ville se lestait de tout un poids d'images qui ne demandaient qu'à resurgir.

Aujourd'hui, cet aspect ludique a pratiquement disparu.

Les contraintes administratives et poli­ cières (interdiction de rassemblements, de manifestations, de monômes, contrôles divers) ont étouffé progressivement le goût de la fête, en l'empê­ chant de se manifester.

D'autre part, la radio et la télévision, en péné­ trant dans la plupart des foyers, satisfont ce goût au moyen de substi­ tuts : à travers un speaker ou un meneur de jeu populaire, le téléspecta-. »