Paul Eluard

« Gala et la naissance du surréalisme (1917-1930) Paul Éluard est né à Saint-Denis, au 46 boulevard Châteaudun (actuellement Jules Guesde)3, le 14 décembre 1895 à 11 heures du matin4.

Son père, Clément Eugène Grindel, est comptable lorsque naît son fils mais ouvre, peu après 1900, un bureau d'agence immobilière.

Sa mère, Jeanne-Marie Cousin, est couturière.

Vers 1908, la famille s'installe à Paris, rue Louis-Blanc.

Éluard fréquente l'école communale de Saint-Denis, celle d'Aulnay-sous-Bois puis entre comme boursier à l'école supérieure Colbert.

Il obtient en 1912 son brevet et en juillet part se reposer, sa santé apparaissant fragile, avec sa mère, à Glion, en Suisse.

Une grave crise hémoptysique l'oblige à prolonger son séjour et il est alors contraint, à l'âge de seize ans, d'interrompre ses études, car il est atteint de tuberculose.

Il reste hospitalisé jusqu'en février 1914 au sanatorium de Clavadel, près de Davos5.

Il y rencontre une jeune russe de son âge en exilHelena Diakonova qu'il surnomme Gala.

La forte personnalité, l'impétuosité, l'esprit de décision, la culture de la jeune fille impressionnent le jeune Éluard qui prend avec elle son premier élan de poésie amoureuse, un élan qui se prolongera dans tous ses écrits.

Elle dessine son profil, et il ajoute à la main : « Je suis votre disciple ».

Ils lisent ensemble les poèmes de Gérard de Nerval, Charles Baudelaire, Lautréamont et Guillaume Apollinaire.

Devenu majeur le 14 décembre 1916, il épouse Gala dès le 21 février suivant6. Le 11 mai 1918, il écrit à l'un de ses amis : « J'ai assisté à l'arrivée au monde, très simplement, d'une belle petite fille, Cécile, ma fille ». Maison de Paul Éluard à Eaubonne, où il habite à partir de 1923. »