Paraguay (1998-1999): Assassinat du vice-président

« Deux faits politiques ont changé la donne, en 1999, pour la jeune démocratie paraguayenne.

Le 23 mars, le vice-président Luis María Argaña a été assassiné par trois hommes revêtus de tenues de combat militaires.

La crise politique qui s'est ensuivie a bien failli provoquer la fin du régime démocratique, en vigueur depuis une décennie à peine. Le crime a été attribué au général Lino César Oviedo (responsable de la tentative de coup d'État d'avril 1996) et, de manière indirecte, à son partenaire politique, le président Raúl Cubas Grau, qui comparaissait alors devant un tribunal parlementaire devant établir s'il pouvait conserver ses fonctions ou devait être destitué, auquel cas son premier successeur aurait été le vice-président assassiné, ennemi déclaré de R.

Cubas et du général Oviedo.

Le procès du président s'est accéléré, tandis qu'une foule, composée surtout de jeunes opposants, s'installait pendant trois jours sur la place principale d'Asunción pour réclamer sa démission.

Six personnes ont été tuées par des francs-tireurs sympathisants du général Oviedo.

Le 28 mars 1999, R.

Cubas a finalement démissionné, le général Oviedo s'est exilé en Argentine, et la Présidence a été confiée au président du Sénat, Luis González Macchi, qui devait achever le mandat du chef de l'État démissionnaire (échéance: 2003). La crise politique a rendu nécessaire la constitution d'un gouvernement de coalition nationale, le premier en l'espace d'un demi-siècle, avec la présence au sein du cabinet de figures importantes de l'opposition, telles que Guillermo Caballero Vargas (Rencontre nationale, gauche) et Miguel Saguier (Parti libéral radical authentique, PLRA), nouveau ministre des Affaires étrangères.

En vertu d'un accord, le nouveau vice-président allait appartenir au PLRA, le troisième "pilier" de la coalition étant le Parti colorado (à l'exclusion de sa branche "oviédiste"). L'économie du Paraguay, comme celle de l'Uruguay (les deux États membres "mineurs" du Mercosur - Marché commun du sud de l'Amérique), a été frappée par la crise financière du Brésil (automne 1998).

Ciudad del Este, la plus importante zone commerciale du pays, a particulièrement pâti de la baisse des échanges à la frontière.

Selon le ministre de l'Économie Federico Zayas, les finances de la République (liquidités) traversaient le pire moment de leur histoire.. »