Ours polaire:Un carnivore impressionnant.

« 1 / 2 Ours polaire Un carnivore impressionnant L'ours polaire est à la fois le plus grand de tous les ours et le géant d'entre les carnivores terrestres.

C'est réellement un animal formidable.

Il présente en outre la particularité d'être le plus septentrional de tous les animaux terrestres, puisque sa distri­ bution géographique avoisine le pôle Nord.

En hiver, l'ours polaire s'aventure, sur la banquise, très loin des terres continentales.

Habile plongeur et nageur puissant, il atteint 10 km/h et peut aisément franchir de vastes éten­ dues de mer libre.

L'ours polaire nage en se servant uniquement de ses pattes antérieures, laissant traîner les posté­ rieures.

Son corps, entouré d'une épaisse couche de graisse, flotte bien, aussi a-t-on vu de ces ours nageant à plus de 300 km de la côte.

La plante des pieds, velue, constitue un coussin antidérapant, ce qui permet à l'animal de courir sur la glace sans glisser.

Il grimpe adroitement sur la banquise.

A la course, il atteint environ 30 km/h, et son trot est soutenu.

C'est probable­ ment le plus nomade de tous les grands mammifères.

On ne peut pas dire que l'ours polaire dispose d'un territoire défini.

Il semble plutôt que chaque individu parcourt un périple annuel plus ou moins étendu.

Les femelles sont plus sédentaires.

Elles mettent bas leurs petits dans des terriers creusés au flanc d'un talus de neige, du côté le mieux abrité.

Les oursons naissent en plein hiver et restent plusieurs mois cachés sous la neige.

Durant ce temps, la mère ne s'alimente pratiquement pas et perd beaucoup de poids.

L'ours polaire se nourrit de phoques, qu'il sait capturer avec une rare adresse.

Gestation: 9 mois Ouverture des yeux c\ 1 mois Longévité: 34 ans Nombre de petits: 1 â 4 Les jeunes restent avec la mère Poids adulte: 300 â 800 kg Longueur de naissance: pendant 2 ans Corps: longueur 2,20 â 2,80 m env.

30 cm Maturité sexuelle: dès 3 â 4 ans Queue: longueur 8 â 12 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Carnivores Ursidés Thalarctos maritimus (ours polaire ou ours blanc) © 1976, Ed1t1ons Rencontre S.A., Lausanne Photo Bert -Jacana lmpnme en Italie 16 187 27 652 2 / 2. »