Oryctérope

« Oryctérope C'est un des mammifères les plus primitifs.

Cette singulière créature se trouve isolée dans la classification desmammifères, et son unique espèce constitue à elle seule une famille et un ordre.L'oryctérope possède des pattes puissantes, très musclées et armées de griffes solides, au moyen desquelles ilcreuse des terriers profonds dans le sol.

La vitesse à laquelle un oryctérope parvient à s'enterrer dans un sol dur eststupéfiante.

Il lui suffit de quelques minutes pour excaver un trou suffisamment ample, et que son corps ydisparaisse entièrement.

Le terrier de l'oryctérope mesure quelques mètres de longueur et s'enfonce de deux mètresdans la terre.

Au fond, il s'élargit en une chambre sphérique, qui sert de gîte à son propriétaire.

L'oryctérope vitisolément et les couples ne paraissent se former que durant la période de reproduction.

Chaque individu possèdeplusieurs terriers, répartis dans son domaine de chasse et situés parfois à plusieurs kilomètres les uns des autres.Ce mammifère est exclusivement nocturne; c'est la raison pour laquelle on peut séjourner très longtemps en Afriquesans jamais en voir un seul.

Le régime alimentaire de l'oryctérope consiste en termites de diverses espèces.

Il nemange rien d'autre.

Ses griffes antérieures lui permettent d'éventrer les termitières les plus dures et il enfonceensuite sa langue filiforme et gluante au cœur des colonies, pour la retirer couverte d'insectes, qu'il avale par sabouche tubulaire.

Sa peau, très épaisse et presque dépourvue de poils, protège l'oryctérope des piqûres et desattaques des termites.

De plus, il a la faculté de clore ses narines. Durée de gestation: inconnueNombre de petits: 1 (rarement 2)Longévité: 10 à 13 ansPoids adulte: 50 à 82 kgHauteur au garrot:60 à 65 cmCorps: longueur 1 à 1,60 mQueue: longueur 45 à 60 cmOreilles: longueur 15 à 22 cmEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: TubulidentésFamille: OryctéropidésGenre et espèce: Orycteropus afer (oryctérope). »