ORPHÉE

« ORPHÉE Le musicien et le poète par excellence dans la mythologie grecque : la perte de sa femme Eurydice constitue lethème du plus célèbre des mythes romantiques.Fils ou élève d'Apollon (ou d'OEagre, roi de Thrace), sa mère était la muse Calliope.

Il était dévoué à Dionysos, dontle culte était très développé en Thrace.

On doit à Orphée, si jamais il fut un personnage historique, les cultesmystiques orphiques.La tradition nous présente Orphée comme un musicien merveilleux.

Quand il chante et joue de la harpe toute lanature est enchantée et toutes les créatures le suivent.

Les arbres et les pierres mêmes viennent l'écouter.

Ilaccompagne les Argonautes en Colchide, apaisant les vagues sur leur passage et calmant tes esprits ombrageux del'équipage.

Il les emmena à Samothrace où il les initia aux mystères des Cabires.

A leur arrivée en Colchide, on ditqu'il endormit par son chant le serpent qui gardait le bois d'Arès et l'arbre sur lequel Jason prit la Toison d'Or.

Ilrecouvrit le chant des Sirènes du son de sa lyre, les empêchant d'écarter les Argonautes de leur quête.De retour en Thrace, Orphée épousa une naïade ou une dryade, Eurydice, qu'il aimait passionnément.

Peu après,Aristée la poursuivant de son ardeur à travers les prés, elle tentait de lui échapper quand elle marcha sur un serpent: celui-ci la mordit à la jambe et elle en mourut.

Envahi par un chagrin inconsolable, Orphée cessa alors de chanteret de jouer et languit en silence.

Il se rendit à Ténare, en Laconie, où il s'engagea dans le passage qui conduit aumonde souterrain.

Quand il arriva au Styx, il joua de sa lyre si merveilleusement que même Charon et Cerbère lelaissèrent passer.

Les ombres sont transportées, et même Hadès et Perséphone sont émus.

Ils lui accordent lafaveur de retrouver Eurydice, mais à une condition : il la précédera et ne se retournera pas tant qu'ils n'auront pasatteint de nouveau le monde supérieur.

Dans la version la plus ancienne, Orphée surmonte l'épreuve et témoigneainsi du pouvoir de son maître Dionysos sur la mort elle-même.

Par contre, chez Virgile et chez Ovide, la fin dupassage est en vue et la lumière déjà visible, mais il ne peut résister : il se retourne pour voir le visage d'Eurydice.

Illa perd dans cet excès d'amour et elle, dans un nuage, disparaît de nouveau chez Hadès.

Il tente de nouveau de lasuivre, mais le chemin est barré cette fois, malgré sa musique.Orphée par la suite vit en reclus et évite surtout la compagnie des femmes.

Les Ménades de Thrace, avec lesquellesil a maintes fois célébré les orgies dionysiaques, lui en veulent bientôt de négliger leur compagnie ; un jour, elles letrouvent et le mettent en pièces, de même que les Titans avaient mis Zagreus en pièces.

Selon certains, elles ledésiraient toutes et c'est en se querellant qu'elles l'auraient ainsi déchiqueté.

Seule sa tête fut épargnée.

Elle tombadans le fleuve Hébros et, roulant de-ci de-là et criant constamment «Eurydice », elle parvint jusqu'à la mer.

Elleéchoua finalement à Lesbos où les gens de l'île l'enterrèrent et fondèrent un sanctuaire et un oracle, s'assurant ainsile don de l'art poétique.

Les Muses rassemblèrent les fragments du corps d'Orphée et les ensevelirent en Pirée.

Salyre devint une constellation.Orphée fut, dit-on, le maître d'autres musiciens grecs : Musée, Eumolpos et Linos.. »