ORION

ORION. Les légendes qui concernent ce chasseur géant d’une grande beauté sont innombrables; les unes le disent fils d’un paysan de Béotie qui logea Zeus, Poséidon et Hermès. Les dieux, pour le remercier de cette hospitalité, lui auraient fait don de ce fils. D’autres prétendent qu’il est le fils de Poséidon et d’Euryale; sa vie et sa mort sont également décrites de diverses façons. S’étant rendu à Chios, il tomba amoureux de la fille du roi Œnopion, Mérope, petite-fille de Dionysos, et voulut la séduire. Le roi, pour le punir, le priva de la vue. Pour la recouvrer, il dut gagner l’Orient et s’exposer aux rayons du soleil. Il vécut ensuite comme chasseur en compagnie d’Artémis, mais Éos, qui l’aimait, l’enleva, et, par jalousie, Artémis le tua d’une flèche. Suivant d’autres mythographes, la déesse le tua à l’instigation de son frère, qui lui montrait dans la mer un point éloigné et la défiait de l’atteindre. Elle tira une de ses flèches, qui atteignit le but, mais c’était la tête d’Orion qui dépassait spr la mer. Apollon n’avait pas pu supporter l’affection que sa sœur portait au chasseur. Horace prétend, de son côté, qu’Orion voulut faire violence à Artémis et que la vierge l’aurait tué de la piqûre d’un scorpion qu’elle aurait fait sortir de terre. Quelles que soient les versions de la légende, elles concordent presque toutes pour affirmer qu’Orion, après sa mort, fut placé parmi les astres et forma la constellation qui porte son nom.