Orange de mer

« Orange de mer Elle a de l'orange la forme, la couleur et l'aspect interne.Il n'est guère possible de ne pas repérer immédiatement l'orange de mer, ne serait-ce que par sa forme et sacoloration.

Cette éponge cornéosiliceuse est assez fréquente du niveau des basses mers jusqu'à 250 m deprofondeur.Elle n'a pas, de l'éponge, que l'aspect extérieur; si nous la partageons, nous voyons apparaître la zone enveloppanteplus pâle, ce qui fait penser à une écorce; la zone centrale, divisée par des lignes rayonnantes, rappelle, elle, ladivision en quartiers.

On notera que la couleur jaune est due à des pigments de la même sorte que ceux de l'orange.Les files rayonnantes vues à l'intérieur sont constituées d'aiguilles de silice (les spicules), elles se prolongent jusqu'àfaire saillie à la surface de l'éponge.

On observe par endroits, et fixées sur les piquants extérieurs, des petitesboules de grosseurs différentes et situées plus ou moins près de l'éponge, il s'agit de bourgeons.

Le genre Tethyaest l'un de ceux donnant lieu à une reproduction asexuée par bourgeonnement, et cela de façon intense.

Cesbourgeons se forment dans l'écorce de l'animal par réunion de cellules peu différenciées dans une coque issue del'épiderme.

Ces cellules vont se différencier à l'intérieur de la coque avant que la petite sphère ne se détache del'écorce en s'éloignant le long d'un piquant.

Le bourgeon mûr sera déjà assez loin sur le piquant qui se cassera alors,et le bourgeon libéré ira se fixer par ses propres moyens (ses petits piquants sont déjà apparents) ou aura peut-être une nouvelle orange.

Il existe de toute façon une reproduction sexuée qui produit des larves donnantréellement des éponges. Reproduction asexuée par bourgeonnementReproduction sexuée: juin à septembre selon les endroitsSphérique avec verrucosités plates et polygonales séparées par des sillons membraneuxRadiciformes la fixant au support (jeune coquille)Mégasclères: style de 1,5 à 2 mm de longMicrosclère en asterTaille jusqu'à 6 cm de diamètreEmbranchement: SpongiairesClasse: DémospongesOrdre: MonaxonidesFamille: TéthyidésGenre et espèce: Tethya aurantium (orange de mer). »