Ophiure fossile:Rare en bon état de conservation.
Publié le 17/05/2020
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Rare en bon état de conservation ...
Si l'apport paléontologique des our sins est indéniable, il n'en est pas de
même en ce qui concerne les Stellé rides (étoiles de mer et ophiures), et
plus particulièrement les ophiures.
En
effet, s'il n'est pas rare de découvrir des fossiles d'oursins, il est beaucoup
plus improbable de mettre à jour des
restes d'étoiles de mer ou d'ophiures
en bon état de conservation.
Ce
phénomène est dû à l'extrême fra
gilité
du squelette de ces animaux: constituée d'un assemblage de pièces
calcaires liées
entre elles du vivant de l'animal, sa structure d'ensemble n'est
que rarement conservée après la mort:
les tissus et les muscles disparaissent,
libérant ainsi les pièces du squelette,
qui sont alors disséminées dans les sédi
ments marins; par ailleurs, il s'agit
d'animaux ne formant pas de popula-
tions très importantes, ce qui explique le caractère très exceptionnel de ces
fossiles.
La difficulté de leur étude rési de donc dans l'interprétation de frag ments isolés et peu abondants.
Les premières ophiures n'étaient pas très différentes de leurs descendantes
actuelles.
Bien
que rares, leurs fossiles
se retrouvent tout au long des différen
tes
époques géologiques et dans la plu part des régions du globe.
L'un des
plus importants gisements mondiaux est constitué par des formations schisteu
ses primaires d'Allemagne occidentale.
Cette vaste
répartition, à la fois géolo
gique et géographique, s'explique sans
doute par les grandes capacités
d'adaptation de ces animaux qui pou
vaient et peuvent toujours se dévelop
per à de très grandes profondeurs et
sous les climats les plus variés.
Les ophiures les plus archaïques datent de l'Ordovicien moyen
Longueur des bras: env.
7 cm (il y a env.
450 millions d'années).
s'éteignant au terme de l'ère Primaire.
D'autres, apparues au Dévonien inférieur (il y a 380 millions d'années), paraissent les souches des Ophiurides actuelles
Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: EchinodermeS Stelléroïdes Ophiurides --
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