Ombrette

« Ombrette Elle semble sortie d'un dessin animé de Walt Disney.L'ombrette est un oiseau bien particulier, qui n'a pas de parents directs.

Son corps rappelle celui d'un petit héron,mais sa tête au bec énorme, élargi en forme de bêche, et sa huppe couchée en arrière sont tout à fait remarquables! Son nom sud-africain, «hammerkop», veut dire tête en forme de marteau.Comme le savacou ou le bec-en-sabot, l'ombrette forme une famille à elle seule; sa position dans la classificationest encore incertaine.

Elle présente de vagues affinités avec les cigognes.

C'est un échassier solitaire, qui vitgénéralement par couples au bord de l'eau.

L'ombrette se nourrit de grenouilles, petits poissons, insectes et vers,qu'elle happe adroitement avec son bec.Le nid de l'ombrette est une vaste construction remarquable, tenant plus du château fort que du nid d'oiseau.L'édifice, dont l'élaboration nécessite plus de six semaines de travail, atteint 2 m de diamètre et consiste en unechambre clayonnée enduite de boue et de vase.

Cet abri est imperméable aux pluies les phis fortes et se trouveplacé près de l'eau, sur une falaise ou dans la fourche d'un arbre; les parois peuvent mesurer 30 cm d'épaisseur et letoit en est assez solide pour supporter le poids d'un homme.

Le mâle et la femelle collaborent à la construction ets'entraident pour placer les branches lourdes ou encombrantes.

Le trou d'accès n'a que 15 cm de diamètre, ce quirend fort malaisé l'entrée et la sortie des oiseaux.L'ombrette est encore considérée comme un oiseau de mauvais augure par certaines tribus indigènes d'Afrique; c'esten tout cas une espèce qui a donné matière à nombreuses légendes. Durée d'incubation: 30 joursNombre d'oeufs: 3 à 6Dimensions de l'oeuf: 40 x 30 mmLongueur: 50 cmEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: CiconiiformesFamille: ScopidésGenre et espèce: Scopus umbretta (ombrette). »