Oliver Cromwell

Oliver Cromwell
Oliver Cromwell (1599-1658), englischer Staatsmann, einer der Führer des Parlamentsheeres im Englischen Bürgerkrieg und als Lordprotektor im Protectorate (1653-1658)
Machthaber mit nahezu monarchischer Stellung.
Cromwell wurde am 25. April 1599 als Sohn eines niedrigen Landadligen in Huntingdon geboren. Er erhielt eine streng puritanische Erziehung, besuchte das puritanische
Sidney Sussex College an der Universität Cambridge und studierte anschließend in London Rechtswissenschaft. 1620 kehrte er nach Huntingdon zurück, um die väterlichen
Güter zu übernehmen, und von 1628 bis zur Parlamentsauflösung 1629 vertrat er Huntingdon im englischen Unterhaus.
1640 wurde Cromwell Mitglied des Langen Parlaments und entwickelte sich zu einem der Führer der Opposition gegen König Karl I. und dessen absolutistisches Regiment.
Nach Ausbruch des Bürgerkrieges zwischen dem puritanisch dominierten Parlament sowie dessen Anhängern und den Royalisten übernahm Cromwell die Organisation des
Parlamentsheeres und baute in East Anglia eine eigene schwere Reitertruppe, die Ironsides, auf, mit der er 1644 die Königlichen bei Marston Moor besiegte. 1645 wurde er
zum Kavalleriekommandanten der New Model Army des Parlaments ernannt und errang bei Naseby den entscheidenden Sieg über die königliche Armee.
Nachdem der König 1647 aus der Gefangenschaft der Parlamentarier geflohen war und sich mit den Schotten verbündet hatte, brach der Bürgerkrieg erneut aus: Im August
1648 schlug Cromwell die in England eingefallenen Schotten und die Royalisten bei Preston und nahm den König erneut gefangen. In der Folge entfernte Cromwell die
Presbyterianer zugunsten der puritanischen Independenten aus dem Parlament, das damit zum Rumpfparlament wurde, ließ den König, der sich geweigert hatte, einer
konstitutionellen Verfassung zuzustimmen, 1649 zum Tod verurteilen und hinrichten und durch das Rumpfparlament die Monarchie abschaffen.
England wurde nun zum Commonwealth (Republik) und Cromwell als Vorsitzender des Staatsrates zum Oberhaupt der Republik. Cromwells vordringliches Ziel war die
Unterwerfung Irlands und Schottlands; 1649 schlug er einen Aufstand der Iren im Massaker von Drogheda blutig nieder, 1650 besiegte er die Schotten bei Dunbar und 1651
den in England eingefallenen Karl II., den Sohn König Karls I., bei Worcester. Die Auseinandersetzungen mit dem Parlament um seine Politik suchte Cromwell mehrfach
durch Auflösung des Parlaments zu beenden; im April 1653 löste er das Rumpfparlament endgültig auf und gab England im Dezember 1653 mit dem Instrument of
Government die erste geschriebene Verfassung, die Cromwell als dem Lordprotektor eine quasimonarchische Stellung einräumte; die ihm vom Parlament angebotene
Königswürde lehnte er jedoch 1657 ab, beanspruchte aber das Recht, seinen Nachfolger zu benennen. Er herrschte teilweise mit diktatorischen Mitteln und bediente sich zur
Durchsetzung seiner Politik weiterhin mehrmals des Instruments der Parlamentsauflösung.
Außenpolitisch schuf Cromwell die Grundlagen für Englands Aufstieg zur Weltmacht. Ab 1649 baute er die englische Flotte aus, und 1651 erließ er zum Schutz der
englischen Seefahrt gegenüber der niederländischen die Navigationsakte. Der daraufhin ausgebrochene 1. englisch-niederländische Seekrieg verlief für England siegreich
und endete mit der Anerkennung der Navigationsakte durch die Niederlande. In der Folge wandte sich Cromwell gegen Spanien und das spanische Kolonialreich und
eroberte 1655 Jamaika; mit der Eroberung des spanisch-niederländischen Dünkirchen 1658 kam England wieder in den Besitz eines Stützpunktes auf dem europäischen
Kontinent.
Cromwell starb am 3. September 1658 in London und wurde in der Westminster Abbey begraben. Sein Sohn und Nachfolger, Richard Cromwell, war nicht in der Lage, als
Lordprotektor die Machtposition zu behaupten, die sein Vater errungen hatte. Nach der Restauration wurde 1661 auf Anordnung König Karls II. Oliver Cromwells Leiche
geschändet.
Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Alle Rechte vorbehalten.